[뉴스핌=한익재 기자]이명박 대통령은 논란이 되고 있는 김정일 사망 시점과 관련, 주변 4개국 정상들이 모두 같은 시점에 인지했다고 해명했다.

이대통령은 21일 오후 한국종교지도자협의회 대표자 간담회를 개최하고 "얼마 전 일본에 갔는데 하루 지나니까 이 일이 일어났다. 이럴 때 국론이 분열되지 않도록 해야 된다. 잘 극복해 나가는 것이 앞으로 남북 관계에 좋은 영향을 미칠 것이라고 생각한다"고 말했다.

이어 "온 세계가 (김정일 위원장 사망을) 동시에 알았다. 4개국과 연락했고 정상들을 통해 들어보니 다들 똑같은 시점에 알게 됐더라.북한도 잘 극복하고 한반도 평화가 유지되도록 그런 분위기가 됐으면 좋겠다"고 설명했다.

한편 이날 간담회에 참석한 종교지도자들은 자승 한국불교조계종 총무원장, 김희중 천주교 대주교, 길자연 한국기독교총연합회 대표회장, 김주원 원불교 교정원장, 최근덕 성균관장, 임운길 천도교 교령, 한양원 한국민족종교협의회 회장 등이다. 청와대쪽에서는 대통령실장, 사회통합ㆍ외교안보ㆍ홍보수석 등이 배석했다.

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[뉴스핌 Newspim] 한익재 기자 (ijhan@newspim.com)