[뉴스핌=김기락 기자]한국GM이 27일 쉐보레 전기차, 볼트를 국내 공개하며 하이브리드카와 차별화를 강조하고 나섰다.
볼트는 전기모터만으로 주행이 가능한 전기차다. 배터리가 완전히 충전된 상태에서 약 80km까지는 기름 한 방울도 안 쓰고 주행할 수 있다는 얘기다.
한국GM은 이날 인천에 자리한 한국GM 청라주행시험장에서 볼트와 크루즈 전기차를 선보였다. 시승은 3km 주행시험장 한 바퀴를 도는 것이다.
볼트는 전기모터와 1.4리터급 가솔린 엔진을 탑재, 전기모터로 약 40~80km를 주행이 가능하다. 전기가 소진되면 가솔린 엔진이 작동돼 최대 610km 거리를 탈 수 있다.
볼트에 탑승해보니, 운 좋게도(?) 엔진이 작동되고 있었다. 전기가 소진됐기 때문이다. 순간 전기차가 아니라 마치 하이브리드카 같은 느낌이 들었다.
볼트의 가솔린 엔진은 전기모터를 작동시키고, 이 전기모터가 다시 구동축을 돌려 주행이 이루어진다. 엔진 작동 시 주행 성능은 일반 가솔린 차와 별 차이가 없다.
하이브리드카는 전기모터와 엔진을 함께, 혹은 번갈아가면서 작동하지만 볼트는 완충 후 전기가 소진될 때까지 전기모터만을 이용한다는 것이 차이점이다.
엔진이 작동되는 볼트를 타본 후, 충전된 또 다른 볼트를 탔다. POWER 버튼을 누르니 전자제품 켜지듯 시동이 걸렸다.
볼트는 주행할 때 무소음에 가까웠다. 타이어 마찰음 및 바람소리 외에 엔진 소음이 없기 때문에 시속 120km에서도 속도감을 느끼기 어렵다.
이와 함께, 즉각적인 힘을 내는 전기모터 덕에 가속 페달을 완전히 밟으면 시속 162km까지 속도를 낼 수 있다. 더 이상의 가속은 속도 제한 때문에 불가능하다.
출발 전 계기반에 표시된 주행가능거리 10km는 3km 주행 후 5km로 나타났다. 이처럼 주행가능거리에 오차가 생긴 이유는 전기차의 특성으로 파악된다.
가속 페달을 100% 밟으면 배터리 소모가 급격해져 주행가능거리가 줄어들 수 있다. 전기모터로 주행 가능한 최대 80km 거리는 주행 조건에 따라 변하는 것이다. 날씨 등 외부 환경에 대한 변화도 주행 거리에 영향을 준다.
그럼에도 불구하고 볼트의 높은 경제성은 부인하기 어렵다.
출퇴근 거리가 80km라면 충전을 반복해 주행 거리를 지속적으로 늘릴 수 있다. 매일 이 거리만큼 자동차를 사용할 경우, 한 달에 1600km(80km×20일)를 재주유 없이 주행이 가능하다는 계산에서다.
크리스티 랜디 쉐보레 볼트 마케팅 임원은 이와 관련, "볼트 구매자들이 재주유 시까지 평균 800마일(1280km)을 운행했다"고 밝혔다.
플러그인 방식의 전기차, 볼트는 전기 충전소가 많을수록 충전 시간이 짧아질수록 경쟁력은 더 높아질 것으로 판단된다.
최고의 경제성을 누리기 위해서는 충전 장소 및 충전 시간 등의 제약이 따르지만, 볼트는 엔진을 작동하지 않고도 일상 주행이 가능하다는 점에서 높은 점수를 받을 만하다. 충전은 240V 4시간, 120V 10~12시간이 소요된다.
다만, 충전 없이 장거리를 주행한다면 하이브리드카 및 소형차 수준의 경제성을 나타낼 것으로 보인다.
한편 크루즈 전기차는 국내 최초의 준중형급 고속 전기차로 최고속도가 시속 165km에 이른다. 1회 충전으로 160km를 주행할 수 있다.
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[뉴스핌 Newspim]김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)
