[뉴스핌=노종빈 기자] 일본 조선업계가 한국 경쟁사들이 인위적인 원화 약세를 조장함으로써 불공정한 이익을 취하고 있다고 주장하면서 일본 정부에 이에 따른 긴급 대책을 촉구하고 나섰다고 파이낸셜 타임스(FT)가 7 일 보도했다.
일본 최대 조선업체 가운데 하나인 유니버설 조선의 미시마 신지로 대표는 파이낸셜 타임스(FT)와의 회견에서 이같이 지적하고 일본 정부는 한국 외환당국의 인위적 시장 개입에 맞서 단호한 입장을 취해야 할 것이라고 말했다.
그는 "일본 정부도 이에 대응해서 시장 개입을 해야 한다"고 주장했다.
일본에서 조선업계 주요인사가 엔화 강세에 대한 정부의 대책을 요구하며 직접 불만을 제기하는 것은 보기 드문 일로 사태의 심각성을 보여주고 있다는 평가가 나오고 있다.
일본 엔화는 지난 2008년 달러당 110엔 수준을 기록했으나 이후 강세행진을 지속해 최근에는 달러당 82엔까지 떨어져 있다.
또한 한국 원화 대비로는 지난 2009년 9월 이후 40%의 강세를 기록 중이다.
한국 외환 당국은 시장 개입은 변동성을 완화시키기 위한 조치일 뿐 환율에 대한 개입은 아니라고 반박해 왔다.
하지만 외환 시장 트레이더들과 야당 정치인들은 이같은 행위가 수출업체를 보호하기 위한 것이라고 비판하고 있다.
이와는 별도의 회견에서 미쓰비시 중공업의 하라 히사시 대표는 "동등한 조건에서는 가격 경쟁이 불가피하다"며 "달러화로 환산할 경우 일본의 조선은 (한국 조선에 비해) 20% 비싸다"고 말했다.
그는 이같은 불균형을 해소하기 위해서는 무엇이든 긴급 조치가 필요하다고 지적했다.
미국 재무부는 지난주 한국의 경제 회복세와 경상수지 흑자 상황에 대해 지적하면서 환율 유연성 및 시장 개입 축소여 여지가 많다고 지적한 바 있다.
이같은 일본 조선업계의 우려는 최근 미국이 중국 위안화의 평가절상을 요구하고 일본도 지난해 9월 드물게 시장개입을 단행한 상황에서 나온 것이다.
일본 정부 관계자들도 원화 수준에 대해 우려하는 목소리를 내고 있다.
간 나오토 일본 총리는 지난해 주요 20개국 정상회의에서 한국과 중국이 환율문제에 있어 책임있는 태도를 보여 줄 것을 강조한 바 있다.
하지만 일본은 전통적으로 한국과의 관계에서 환율 문제가 민감한 이슈로 부각되는 것을 원치 않고 있다고 FT는 지적했다.
일본 조선업계 대표들은 한국 정부에 압력을 행사하지 못한다면 일본 조선 산업은 파국을 초래할 수도 있다고 지적했다.
미시마 대표는 "만약 엔화가 현행의 강세 수준을 지속하게 된다면 일본산 제품의 경쟁력은 사라지고 생산기지도 외국으로 이전하게 될 것"이라고 말했다.
