[뉴스핌=김사헌 기자] 미국 법무부가 헤지펀드 업체들이 공모해 유로화 매도 베팅에 나섰다는 혐의로 조사를 실시했다는 소식에 월가가 소란하다.

4일 월스트리트저널(WSJ)은 지난달 일군의 헤지펀드 매니저들이 맨해튼 타운하우스에 집결해 만찬을 가졌는데 미국 법무부가 SAC캐피탈어드바이저스, 그린라이트캐피탈, 소로스펀드매니지먼트 그리고 폴슨 등 일군의 헤지펀드에 대해 유로화 매도 공모 혐의로 조사를 개시해 주목된다고 전했다.

미국 법무부의 헤지펀드 만찬 조사는 일련의 헤지펀드 등 투기세력들이 그리스 국채 매도 공격에 나서고 있다는 비난 여론이 높아지는 와중에 이루어진 것이다.

이와 관련해 로이터통신(Reuters)은 조사 대상에 포함되지 않은 한 유력 헤지펀더의 입장을 통해 "업계 회동 자리에서 유로화 가치가 하락해야 한다는데 대해 논의하는 것이 불법은 아니라고 본다"는 의견을 소개했다.

이 헤지펀더는 "유럽의 위기감과 이 지역에서의 투기세력에 대한 적대를 감안할 때 정치적인 요인들이 작동하는 것 같다"고 지적했다.


◆ 당국 대응, 정치적 요인이 작동한 것으로 보여

로이터통신의 보도에 따르면 지난 2월 8일 맨해튼에서 헤지펀드 매니저들이 모인 자리에서는 약 20여가지 주제가 논의 되었으며 이 중에서 유로화에 대해서도 짧막하게 거론된 것으로 알려졌다.

유로화 약세 추세에서 이익을 내는 방법에 대한 소개였지만, 이에 대해 논의한 시간은 5분 정도 밖에 안 된다는 것이 참석한 관계자들의 전언이다.

이 가운데 월가에서는 법무부의 무리한 공모혐의 조사에 대해 위기로 인해 명성이 실추된 미국 연방 당국이 이를 만회하려고 너무 과도한 '음모 이론'을 들이대고 있다는 지적을 내놓고 있다고 앞서 WSJ는 지적했다.

이 신문은 법무부의 헤지펀드 공모 혐의는 조악하거나 최악의 경우 부조리 그 자체가 될 수 있다고 지적했다. 당장 하루 1.2조 달러가 거래되는 국제 외환거래의 37%를 차지하는 유로화 거래를 일부 헤지펀드가 좌우할 수 있다고 보기 힘들다는 이유에서다.

과거 조지 소로스가 영국 파운드화를 공격해 유럽 환율제도(ERM)에서 탈퇴하게 만든 유명한 일화가 존재하지만, 실제로 파운드화는 바로 이 ERM 때문에 원상태로 복귀되었을 수 있다고 평가된다. 또 아시아 외환위기 당시 투기세력들은 고정환율제도를 목표로 할 수 있을 경우에만 크게 돈을 벌었다.

그러나 유럽중앙은행(ECB)은 페그제를 도입하고 있는 것도 아니고 외환시장에 개입하는 경우가 거의 드물며 특정 선호 환율 수준에 대해 거론한 적도 없다. 게다가 외환보유액이 바닥날 것을 우려할 필요도 없다.

더구나 유로화는 지금 1992년 파운드화나 1997년 바트화와 같은 이유에서 공격받고 있는 것이 아니고, 유로화가 약세를 보이는 기초적인 배경도 있다.

이 때문에 헤지펀드가 유로화 약세를 위해 공모 내지 결탁했다고 주장하는 것은 맥락이 없다는 지적이다.

WSJ는 "물론 영향력 있는 투자자들이 서로 아이디어를 공유하면서 일반 대중에게는 공개하지 않을 때는 의혹이 발생할 수 있지만, 대형 펀드가 자신의 포지션을 공개함으로써 스스로 손실을 초래할지에 대해서도 생각해보라"면서, 오히려 조사는 초고속거래(HFT)나 다크풀(Dark Pool) 혹은 장외 파생상품 등 월가의 독점적인 권한을 가지고 이루어진 행태에 대해 먼저 이루어져야 하는 것 아니겠느냐고 지적했다.