[뉴스핌=김사헌 기자] 영국의 국제 신용평가사 피치(Fitch Ratings)는 올해 현대차와 기아차 등 한국 자동차 업체들의 신용등급은 상향조정될 가능성이 있는 반면 일본 업체들은 등급이 그대로 유지되거나 부정적 관찰대상에 오르고 있다고 지적했다.

피치는 18일 제출한 아시아 자동차업체 2010년 전망 보고서를 통해 2009년에 자동차 판매가 바닥을 치고 올해는 완만한 회복세가 예상된다면서 이 같이 밝혔다.

이번 보고서에 따르면 미국 자동차 시장이 완만하게나마 수요 회복세를 보이고, 중국과 인도를 중심으로 한 아시아 신흥시장은 왕성한 판매를 기록할 것으로 전망된다. 다만 서유럽과 한국 시장은 지원책이 만료되면서 매출이 감소할 것으로 예상되고 있다.

현재 피치는 현대차와 기아차에 대해 각각 'BB+' 신용등급을 부여하고 있고, 등급 전망은 '긍정적(Positive)'로 제시하고 있다. 등급 전망이 '긍정적'이란 것은 향후 신용등급을 상향조정할 가능성이 있다는 말이다.

이에 비해 혼다자동차('A'등급)와 닛산자동차('BBB-' 등급)의 등급 전망은 '안정적(Stable)'로 당분간 등급에 변화가 없을 것임을 시사하고 있다. 특히 도요타 자동차('A+' 등급)의 경우 최근 리콜과 판매 및 생산 중단 등의 영향으로 '부정적 등급 관찰대상(RWN)'으로 올려놓은 상태다.

한편 피치는 이번 보고서에서 아시아 자동차 업체들이 환율 변동성에 대해 노출된 것은 여전히 우려되지만, 해외 현지 생산이 늘어나고 있는 추세이기 때문에 이 같은 환손실 위험이 다소 완화될 것으로 기대된다고 밝혔다.