[뉴스핌=이동훈 기자] 서울시는 지하철 9호선 이용 불편을 해소하기 위해 현재의 4량 24편성에서 4량 36편성으로 증차할 계획이라고 10일 밝혔다.

지하철 9호선의 높은 이용률과 출·퇴근 시간대 급행열차 이용 승객 집중현상으로 일부 급행열차 역에서 혼잡이 발생하고 있어 시민불편 해소를 위해 증차 운영하기로 결정했다고 시는 설명했다.

지난 7월 24일 개통한 지하철 9호선은 서울시 지하철 중 최단기간인 개통 50일 만에 이용승객 1000만명을 돌파했으며, 97일만인 10월 28일에는 2000만명에 이어 12월 13일에는 3000만명 이상이 이용할 것으로 예상된다.

지하철 9호선 이용승객은 개통 이후 꾸준한 증가세를 보이고 있으며, 일일 평균 승차인원은 개통 초기 19만5307명에서 지난달에 2만1034명(약 10% 정도) 늘어난 21만6341명을 기록하고 있다.

특히 서울지하철에 처음으로 급행열차를 도입한 9호선에서는 이용승객들이 급행열차를 선호하고 있어, 출퇴근 시간대 급행열차 혼잡도가 200%를 초과하는 등 매우 혼잡한 것으로 나타났다.

이에 따라 서울시는 이용승객 증가로 불편을 겪고 있는 시민고객을 위해 약 816억원의 예산을 들여 2011년까지 4량 12편성을 추가 구입해 현재 4량 24편성에서 4량 36편성으로 확대 운행할 계획이다.

추가 도입되는 차량은 이용시민의 승·하차 분석에 따라 혼잡도가 높은 급행열차에 대부분 투입돼 급행열차 운행간격이 현재 20분에서 7분 간격으로 13분 단축될 예정이다.

시 관계자는 "차량이 증차되면 운행가격이 대폭 간축되고 수송능력도 크게 향상돼 시민들의 출·퇴근 길이 한결 쾌적해질 것"이라고 말했다.