- LNG선 수주잔량 27척..약 10조원으로 세계시장 점유율 1위 기록

- 지난해 6척에 그쳤던 LNG선 발주, 올해 20척 이상으로 증가 전망

[뉴스핌=정탁윤 기자] 삼성중공업은 9일 카타르가스 알 스와이디(Al-Suwaidi)회장 부부, 김징완 부회장 등 200 여명이 참석한 가운데 세계 최대 크기인 26만6000입방미터급 LNG선 4척에 대한 동시명명식을 했다고 9일 밝혔다.

삼성중공업에 따르면, 이날 알 스와이디 회장 부부에 의해 '알 마피얄', '알 마예다', '알 가샤미아' 및 '매케이니스'라고 이름 붙여진 네 척의 선박들은 지난 2006년 5월 총 11억불에 수주했으며, 30개월의 건조기간을 거쳐 이번에 완성된 것이다.

이번에 건조한 26만6천m3급 LNG선은 ▲길이 345m, 폭 54m, 높이 27m로 국내 LNG 총소비량의 2일치에 해당하는 LNG를 한번에 싣고 19.5노트(36Km/h)의 속도로 운항할 수 있으며 ▲기존 LNG선들에 비해 2대의 프로펠러를 장착해 운항 안정성을 높이고 적재용량을 증대시킨 초대형 선박이다.

대부분의 LNG선이 화물창에서 자연 기화되는 천연가스를 연료로 사용하는 반면 이번 LNG선들은 자연기화된 천연가스는 재액화설비를 통해 화물창으로 다시 집어넣고 벙커C유를 연료로 사용하는 신기술을 적용했다.

이를 통해 운항효율을 40% 이상 높여 선박 평균수명 25년을 기준시 척당 약 500억원 이상 연료비를 절감할 수 있어 경제성을 극대화했으며 선주로부터 검사를 위임받아 자체수행했을 정도로 품질기술력에 대한 신뢰도를 인정 받아 건조되었다는 것이 특징.

한편 이번에 건조한 LNG선들은 5월말까지 선주인 카타르가스측에 순차적으로 인도된 후 카타르 북부 가스전에서 생산된 LNG를 1년에 12차례 유럽 및 미국으로 운송하는 임무를 수행할 예정이다.

카타르는 2010년까지 연간 LNG생산량 8천만톤 규모의 생산설비를 갖춘 세계 최대 LNG 생산국으로 성장할 전망이며, 지금까지 카타르에서 발주된 20만m3 이상급 LNG선 45척 전량을 삼성, 현대, 대우 등 국내 조선3사에서 싹쓸이하여 건조하고 있으며, 삼성중공업은 이중 18척을 수주한 바 있다.

삼성중공업 김징완 부회장은 "시황이 전반적으로 침체된 일반상선 시장에서 후발업체들과 경쟁하기 보다는 초대형 LNG선, LNG-FPSO 및 극지용 드릴쉽 등 자체 개발한 신제품을 앞세워 새로운 시장을 개척해 나가겠다"고 말했다.



카타르가스 회장부부에 의해 명명된 26만6천입방미터 적재용량의 세계 최대 LNG선 사진