[뉴스핌=김사헌기자] 앞으로 연준의 추가 금리인하 가능성은 열려있지만, 그러나 미국 경제가 침체에 빠져들 것으로 보고 있지는 않다고 애틀랜타 연방준비은행 총재가 밝혔다.

데니스 록하트(Dennis Lockhart) 총재는 7일 지역 로터리클럽에서 행한 '2008년 경제전망' 연설에서 "연준의 추가 금리인하 가능성을 배제하지 않을 것"이라고 말했다.

이날 그는 "경제의 부정적인 요인들이 모멘텀을 형성할 지도 모른다는 것"이 우려된다고 밝히면서, 갈수록 많은 사람들이 경기침체를 예상하고 있지만 "나는 지금 우리 경제가 둔화되고 있지만 여전히 성장세를 지속할 것으로 예상하고 있다"고 강조했다.

다만 이 같은 부정적인 요인들에 대한 염려는 물가상승에 대한 우려보다 높은 것은 분명했다.

록하트 총재는 "나는 인플레이션을 염려하고 있지만 거의 확실히 동일한 정도로 혹은 그 보다 많은 정도로 경기 둔화 양상에 대해서도 우려하는 중"이라고 강조했다.

그는 "인플레이션 수준이 높아진 것이 문제라고 보지만, 아직은 이 압력이 잦아들 것이라는 전망을 수용하고 있다"고 밝혔다.

이날 연설을 마친 후 청중들과의 질의응답 시간에 록하트 총재는 최근 배럴당 100달러에 달한 국제유가에 대해 자신들은 유가가 소폭 하락할 것이라는 전망에 기초해서 인플레 전망을 도출했다고 밝혀 눈길을 끌었다.

그는 "우리는 매우 믿을만한 소스들로부터 제출된 예상이나 전망치를 활용할 수 있다"면서, "연준의 전망이 기초로 삼고 있는 이들 전망에 따르면 유가는 다소 하락할 것으로 전망되고 있다. 올해 약 80달러~90달러 정도의 수준을 기록할 것으로 보고 있다"고 말했다.