기아차(사장 정의선)가 10일(현지시간)독일 프랑크푸르트에서 유럽총괄법인(KME) 신사옥 준공식을 갖고 유럽 자동차 시장 본격 공략에 나섰다.

11일 기아차에 따르면, 기아차 유럽총괄법인 신사옥에는 독일판매법인은 물론 기아차 단독의 유럽디자인센터가 함께 입주해 기아차가 추진하고 있는 '디자인 경영'을 유럽 현지에서 한층 강화할 예정이다.

이날 유럽총괄법인 신사옥 준공식에는 정의선 기아차 사장과 피터 슈라이어(Peter Schreyer) 디자인담당총괄부사장을 비롯 페트라로스(Petra Roth) 프랑크푸르트 시장, 이충석 주독 프랑크푸르트 총영사, 기아차 유럽 대리점 관계자 등 양국 주요인사 300여명이 참석했다고 기아차측은 밝혔다.

2005년 10월 착공, 총 948억원(7천4백만유로)을 투자해 준공된 유럽총괄법인 신사옥은 4천㎡의 대지위에 연건평 2만8천㎡(지상 11층, 지하 2층), 47.5m 높이로 건설됐다. 특히 신차 품평회장은 자연광 상태에서 정확한 컬러를 확인할 수 있도록 지붕이 개폐되는 구조로 설계되는 등 최첨단 다기능 복합건물로 건설됐다.

이 사옥에는 현재 현지인을 포함해 유럽총괄법인 직원 70여명과 독일판매법인 직원 120여명, 디자인센터 연구원 40여명 등 총 230여명이 근무하고 있으며 향후 유럽 전략기지로서의 역량강화를 위해 연구인력과 근무인원을 350명까지 늘릴 계획이다.

신사옥 건물의 3층부터 6층까지 4개 층에 들어서게 되는 기아차 유럽디자인센터는 디자인 및 모델링 스튜디오, 도장 설비, 신차품평회장, 영상품평회장 등으로 구성돼 있다.

한편 유럽지역의 상품기획, 마케팅, 판매, 재경, 정비서비스 등을 총괄하는 유럽총괄법인은 이번 신사옥을 통해 더욱 강화된 판매 및 서비스 네트워크를 구축하게 됨에 따라 유럽시장에서 2010년 60만대 판매목표(시장점유율 2.7%) 달성을 이끌 수 있을 것으로 기아차는 기대하고 있다.

기아차는 이번 신사옥 준공을 통해 독립된 기능을 하게 된 기아차 유럽디자인 센터는 미국 L.A에 있는 기아차 디자인 센터와 공동 연구를 통해 북미 소비자들의 요구와 취향에도 적극 대응한다는 계획이다.

기아차 유럽총괄법인 관계자는 “기아차 유럽총괄법인 신사옥은 유럽에서 기아차의 미래를 이끌 전략적 기지”라며“독립된 유럽디자인센터는 기아차 만의 새로운 디자인 정체성을 만들어 낼 것”이라고 말했다.

이 관계자는 또“세계 최고의 명장 피터슈라이어(Peter Schreyer) 부사장이 이끌고 있는 기아 디자인팀은 유럽 소비자들의 마음속에 기아차 이미지를 변화시키게 될 것”이라고 덧붙였다.