SK텔레콤이 차이나유니콤으로부터 인수한 전환사채를 주식으로 전환하기로 결정함으로써 중국 이동통신 시장 진출이 가속화될 전망이다.

SK텔레콤은 중국 제2 이동통신 사업자인 차이나유니콤의 전환사채(CB)를 전액 주식으로 전환하기로 20일 결정하고 이사 지명권 행사를 통해 차이나유니콤과의 협력 관계를 더욱 공고히 할 예정이라고 21일 공시를 통해 밝혔다.

앞서 SK텔레콤은 지난해 7월 차이나유니콤의 홍콩상장법인인 China Unicom Limited (이하 CUHK)가 발행한 10억달러 규모의 전환사채를 매입한 바 있다.

SK텔레콤은 이번 주식 전환과 함께 6.6%의 지분을 확보, CUHK의 2대 주주 지위를 보유하게 된다.

이번 전환 주식 수는 8억9974만5075주이며 전환가격은 8.63HK달러이다.

전환 신청 후 주식 수령까지의 기간은 약 2주이며, 이후 SK텔레콤은 차이나유니콤 이사 지명권 행사를 통해 1명의 이사를 파견할 예정이다.

SK텔레콤은 주식 전환 배경과 관련, ▲현재의 주가 수준(8/20기준 12.16HK달러)이 전환가격 이상의 수준에서 상당기간 유지되고 있고 ▲중국 정부의 투자자 보호 정책 의지 등 투자 위험성이 현저히 감소했기 때문이라고 설명했다.

또한 차이나유니콤과의 전략적 협력 관계 강화를 통해 SK텔레콤의 중국사업 진출 기반을 공고히 하기 위해서는 채권자 지위보다는 주주 지위를 확보 하는 것이 명분과 실리 양 측면에서 모두 알맞을 것으로 판단했다고 덧붙였다.

SK텔레콤 김신배 사장은 "이번 주식전환을 기점으로 SK텔레콤은 차이나유니콤과 이미 진행하고 있는 CDMA분야에서의 협력뿐만 아니라 한단계 진일보한 협력 방안과 제휴 관계를 추진할 것"이라고 말했다.

특히 "향후 이사회 참여를 통한 경영 참여가 이뤄지면 당사가 보유한 최고 수준의 운영 노하우와 지속적으로 성장하는 중국 시장이 결합돼 새로운 가치 창출을 선도할 것"이라고 기대했다.