이날은 한때 저우 샤오촨 중국 런민은행(PBOC) 총재가 "더이상 외환보유액을 늘리지 않을 것"이라고 발언했다는 소식이 들려오면서 118엔 부근에 접근해있던 달러/엔이 순식간에 1엔 가량 하락한 116.90엔 선으로 하락하고 유로/달러도 1.3270달러 부근에서 1.33달러 선으로 반등했다.
그러나 곧바로 이 같은 소식이 잘못된 인용이거나 열악한 통역 상의 실수일 가능성이 높다는 지적이 제기되었고, 시간이 지나면서 '해프닝'이 되어가는 모습이었다.
미국 상무부가 발표한 주택착공 및 건축허가 동향은 엇갈린 양상을 나타냈으나, 전체적으로 볼 때 달러화 매도재료로 작용했다.
한편 이날도 영국 파운드화와 호주달러 등 고금리 통화가 상대적인 강세를 이어가는 모습이어서 눈길을 끌었다.
(이 기사는 21일 8시 03분 유료기사로 송고되었습니다.)
EUR/USD...USD/JPY...EUR/JPY...GBP/USD...USD/CHF...AUD/USD
03/19 종가 1.3298.....117.52.....156.33.....1.9434.....1.2121.....80.12
03/20 종가 1.3317.....117.24.....156.16.....1.9615.....1.2114.....80.31
* 종가: 美 동부시간17:00 기준
저우 총재의 발언 소동에 대해 마크 챈들러(Marc Chandler) 브라운브라더스해리먼(Brown Brothers Harriman) 소속 글로벌 외환전략가는 매달 200억달러 보유액이 늘어나던 나라가 갑자기 보유액이 늘어나지 않을 것이라는 식으로 얘기하는 것이 가능한 얘기일 수 있는지 의문을 제기했다.
그는 "중국이 더이상 외환보유액을 늘리지 않을 것이라는 식의 발언은 대단히 중대한 발언이거나 아니면 잘못 인용되거나 잘못 번역된 말일 것"이라고 주장했다.
저우 총재의 인터뷰 상의 발언은 국제회의에 배포되는 이머징마켓(EmergingMarkets)이란 발간물에 기재된 것으로 알려졌다.
116.92엔까지 하락했던 달러/엔이 117엔 선을 회복하는 등 초반 약세가 잦아들자, 외환시장 전문가들은 아마도 중국어에서 영어로 번역과정에 문제가 있었던 듯한 저우 총재의 발언이 시장은 크게 흔들지는 못했다고 결론내렸다.
중국은 이미 새로운 국영투자공사의 설립을 통해 외환보유액 일부를 운영할 것이라고 밝혔고, 이 공사는 통산 외환보유액을 낮은 수익률의 안전자산에 파킹하는 방식에서 벗어나 좀 더 활발한 수익률 추구 방식을 고려할 것으로 예상되고 있다.
그러나 대다수 전문가들은 아직 이 공사의 실체와 그 운용방식에 대해서는 불확실한 점이 많고, 너무 공격적인 자산운용은 쉽지 않을 것이란 지적을 내놓고 있다.
이날 미국 상무부는 2월 신규주택착공호수가 전월대비 9.0%나 증가한 152만5000호를 기록했다는 소식을 전했다. 비록 1월 수치가 하향수정되기는 했지만 이를 감안하고 보더라도 2월 착공규모는 시장의 기대를 크게 상회하는 것이었다.
하지만 이번 결과는 선행지수 역할을 하는 건축허가건수가 153만3000건으로 전월 157만1000건에서 상당 폭 줄어들었다. 시장은 허가건수가 160만건 정도로 증가를 기대하는 중이었다.
주택착공 동향에서도 북동부의 착공규모가 30% 가까이 급감하고 중서부도 14.4% 줄어든 반면 남부가 18%, 서부가 26.4%의 급증양상을 보이는 등 냉온탕 효과가 결합되는 등 아직 전체적으로 본 주택경기가 쉽지않은 상황임을 시사했다.
전문가들은 1월과 2월의 급격한 착공규모 변화가 주로 기온 등 날씨 때문에 크게 왜곡되었을 것이라고 평가하면서, 재무증권 수익률이 하락하는 식으로 반응하자 달러매도 쪽이 편하다는 결론을 내렸다.
시장 참가자들이 FOMC 정책결정을 앞두고 성명서 기조가 약간 성장둔화 쪽으로 균형추를 옮기는 변화를 예상한 것도 이날 달러약세의 배경으로 작용했다.
한편 파운드화와 캐나다달러 등은 인프레이션지표가 예상보다 강하게 나온 덕분에 큰 폭의 강세를 나타냈다. 영국통계청은 모기지금리 상승 영향 등으로 소매물가지수가 15년반래 최고 상승률을 기록했다고 발표했다.
이 소식에 파운드화는 미국달러 대비 1.9623달러까지 상승, 3월초 이후 최고치를 기록했다. 시장에서는 영란은행(BOE)이 앞으로 다시 금리를 올릴 것이란 기대에 힘이 실렸다.












