LG카드의 신임 대표이사에 이종호 현 부사장이 내정됐다.

LG카드의 차기 대표이사 자리를 놓고 하마평이 무성했던 신한지주와 LG카드 경영진의 맞대결에서 라응찬 회장이 LG카드 출신 경영진에 손을 들어준 셈이다.

하지만 이종호 현 부사장에게 대표이사의 중책를 맡기면서 직함은 부사장을 그대로 유지키로 해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

특히 이번 인사로 신한카드와 LG카드의 통합에 한층 가속도가 붙을 것으로 금융계 안팎에서는 내다보고 있다.

◆조직의 안정성 중시한 포석

신한지주 라응찬 회장은 이번 LG카드 새 대표이사 선임에 무엇보다 조직의 안정성을 중시한 것으로 풀이된다.

당초 LG카드 차기 대표에는 신한카드와의 통합을 앞두고 신한금융지주와 원활한 커뮤니케이션을 할 수 있는 신한지주 출신의 외부인사가 선임될 것이라는 전망이 지배적이었다. 이재우 신한지주 부사장, 홍성균 신한카드 사장 등이 유력한 인물로 점쳐졌다.

그러나 LG카드 이사회를 얼마 남기지 않고 내부인사 중에서 발탁하는 방향으로 급선회했다.

신한카드와 LG카드의 통합시기가 결정되지 않은 상황에서 향후 통합 신한카드 선임시까지 조직을 안정적으로 맡을 경영진이 필요했기 때문으로 풀이된다.

신한금융그룹 전체의 인사이동을 최소화하면서 가장 효율적인 인물을 내정할 수 밖에 없었던 것.

이는 신한지주가 LG카드를 이종호 대표이사 체제로 탈바꿈 시키면서도 직함은 부사장을 유지한 것에서 잘 알 수 있다.

기존 3명의 부사장 체제를 유지해 조직의 화합과 선의의 경쟁을 유발시킬 수 있도록 전략적 선택을 내린 것이다.

이종호 부사장은 금감원 한국은행 등 다양한 금융경험을 가진 전략기획통으로 조직을 안정적으로 이끌수 있는 인물로 평가돼 왔다.

특히 LG카드의 CFO 겸 경영지원부문장으로 재직, 내부 경영사정에 밝고 직원들로부터 신뢰가 두텁다는 점이 높은 점수를 받은 것으로 보인다.

◆통합 신한카드 출범 빨라지나

LG카드 차기 대표이사에 이종호 부사장을 내정하면서 신한카드와 LG카드의 통합에 가속도가 붙을 전망이다.

당초 신한지주는 LG카드와 신한카드의 통합시기를 2년후로 계획했다. 그러나 최근 통합시기를 1년정도 앞당기는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

익명을 요구한 신한지주 관계자는 "(통합시기를 앞당기는 방안이) 아직 확정되지 않아 정확히 밝힐 수 없지만 검토중이다"며 "이 문제는 전략적으로 검토돼야 하기 때문에 상황을 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

결국 통합시점이 언제인지 확정되지 않은 상태에서 통합카드사 출범까지 조직을 안정적으로 이끌 이종호 사장을 선택한 셈이다.

LG카드 사외이사에 신한지주 이인호 사장과 이재우 부사장을 내정했다는 점도 이런 가능성에 무게를 실어준다.

이인호 사장과 이재우 부사장은 신한은행과 조흥은행의 감성통합을 마무리 짓고 LG카드 인수를 주도한 인물로 유명하다.

이종호 대표이사 임기가 3년이지만 '신한카드와 LG카드의 합병 등 통합이 이뤄지는 경우 합병 등기일 전날까지'라는 단서 조항이 달려있다는 점도 이런 관측에 힘을 보태고 있다.

신한지주 관계자는 "이번 인사로 통합카드사 출범이 빨라진다고 단언할 수 없으나 내부적으로 이같은 점을 염두한 전략전 선택으로 보인다"며 "이인호 사장과 이재우 부사장의 지주사 경영진의 자회사 사외이사가 관계적으로 이뤄지는 면이 있지만 통합시기를 염두한 면도 있다"고 귀뜸했다.