현재 경제전문가들 사이의 컨센서스로는 미국 8월 비농업부문 신규일자리 수 증가 규모는 대략 15만개에 이를 것으로 예상된다. 실업률은 5.6%를 기록할 것으로 전망되고 있다.이코노미닷컴은 31일자 분석기사에서 자신들의 전망치가 신규일자리 수 16만개 증가와 실업률 5.6%로 거의 비슷한 수준이라고 밝힌 후, 최근 주간고용지표와 각종 서베이 결과에 대한 나름의 해석을 제출했다.첫째, 최근 몇 달 사이 주간 신규실업수당 청구건수 동향을 보면, 약 33만~34만 건 사이에서 균형을 이루고 있는데, 과거와 같은 상황이라면 이 정도 규모는 신규일자리 갯수 20만개 증가와 같은 의미를 지닌다는 것이 이들의 설명.이런 의미에서 8월 신규일자리 수 증가전망이 뒷받침되는데, 이코노미닷컴은 일자리 수 증가에 영향을 미치는 변수는 실업수당 청구건수의 전체적인 수준이지 부분적인 변화는 아니라고 강조한다. 계속 수당을 받고 있는 실업자들의 수도 다소 변화가 있기는 하지만 300만명을 하회하는 수준에서 안정적인 흐름을 보이고 있다는 점이 긍정적으로 해석된다.둘째, 맨파워(Manpower)의 3분기 고용전망 서베이를 보면 기업들의 향후 채용 의욕이 크게 높아진 것이 확인되고 있다. 중소형업체를 대상으로 한 고용전망 서베이 결과 역시 고무적인 것으로 나타났다. 또 챌린저, 그레이 앤 크리스마스의 서베이를 보면 계절적인 변수를 제거했을 때 해고 건수가 지속적으로 감소하고 있다는 사실을 알 수 있다고 이들은 지적했다.물론 최근에는 고용계획이 한 걸음 후퇴하고 있다는 조짐이 보이는 것은 사실이지만, 이상의 서베이들을 종합해 보면, 8월에는 신규일자리 수가 15만~20만개 증가했을 것이라는 결론을 도출할 수 있다는 것이다.지역 제조업 서베이 결과도 최근에는 고용지표가 약세를 보였지만, 그래도 여전히 고용시장의 회복 가능성을 시사하고 있는 것이라고 이들은 지적한다.셋째, 소비자신뢰지수에서 고용전망을 보면 상당히 우려가 늘어난 것을 확인할 수 있는데, 이는 고용시장의 상황이 다소 악화될 것임을 시사한다고 이코노미닷컴은 경고했다.그러나 이들 지표는 주로 고용시장의 수급을 측정하는데 사용되는 것으로 일자리 수 증가보다는 실업률 쪽과 더 높은 상관관계를 가진다는 점은 주의할 부분이라고 이들은 설명했다.넷째, 가계서베이를 보면 지난 7월의 신규일자리 수 증가규모가 크게 둔화되었음에도 불구하고 고용인구가 62만9,000명 증가해 6월의 25만9,000명 증가에 비해 크게 늘었다. 이코노미닷컴은 이러한 급격한 편차는 결코 무시할 수 없는 것이라고 강조한다.결국 이런 점을 감안한다면 실제 신규일자리 증가 추세는 6월 및 7월의 부진 양상과는 달리 좀 더 높은 수준을 기록하고 있을 것이라는 예상이 가능하다고 한다.다만 8월에는 가계 고용 성장률이 둔화되면서 노동시장 참여인구 증가율에 뒤쳐질 것으로 보이고, 이에 따라 실업률 자체는 오히려 상승할 것으로 예상된다고 이코노미닷컴은 덧붙였다.다섯째, 태풍 찰리가 플로리다를 급습했지만, 그 영향은 8월12일 이후 나타났기 때문에 8월 서베이가 종료된 8월14일까지 전반적인 충격이 전달되었을 가능성은 거의 없다고 한다. 오히려 주간 평균노동시간에 미친 영향이 좀 더 크게 나타날 것으로 보인다.마지막으로 이코노미닷컴은 주간 평균노동시간은 33.7시간으로 큰 변화가 없을 것으로 보면서도, 태풍 찰리의 영향에 따라 다운사이드 리스크가 존재한다고 지적했다. [뉴스핌 Newspim] 김사헌 기자 herra79@newspim.com