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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 맥도날드(MCD)의 4분기 미국 매출이 가치 메뉴가 가격에 민감한 소비자들에게 지속적으로 호응을 얻으면서 2년여 만에 가장 빠른 속도로 성장했다.

미국 기존 매장 매출은 이콜라이 발생으로 방문객 수가 감소했던 전년 동기 대비 4분기에 6.8% 증가했으며, 이는 시장 예상치를 상회하고 2023년 이후 최고치다. 블룸버그가 집계한 평균 예상치를 일회성 항목을 제외한 주당순이익이 웃돌았으며, 두 개 국제 사업부문의 동일매장매출도 예상치를 초과했다.

주가는 뉴욕 시간 오후 4시 4분 시간외거래에서 2% 상승했다. 올해 들어 주가는 약 6% 상승해 같은 기간 S&P 500 지수 상승률을 앞질렀다.

최근 분기 맥도날드의 최우선 과제는 팬데믹 이후 가격이 급등한 후 저렴한 외식 옵션으로서의 위상을 회복하는 것이었다. 4분기 실적은 5달러까지 낮은 가격의 가치 메뉴와 더욱 저렴한 메뉴 항목을 포함한 이러한 노력이 성과를 거두고 있으며, 이 버거 체인이 경쟁사들을 능가할 수 있게 하고 있음을 시사한다.

크리스 켐프친스키 최고경영자는 수요일 회사 성명에서 가격적정성에 대한 집중이 4분기 방문객 수 개선에 도움이 됐다고 밝혔다. 회사는 성공적인 마케팅 프로모션을 언급하며 미국에서 소비자들이 방문당 지출액도 늘렸다고 전했다. 해당 분기 동안 회사는 인기 있는 모노폴리 게임을 재개했으며 그린치 테마의 어린이 식사를 출시했다.

그러나 투자자들은 이러한 노력의 비용에 대해 의문을 제기할 수 있다. 맥도날드가 최신 전략 계획에 따라 업무 방식을 현대화하려는 가운데 구조조정 비용과 관련해 주당 9센트 또는 8000만달러의 세전 비용이 발생했다. 수익성 지표인 영업이익률은 월가 예상치를 밑돌았으며 전 분기 대비 감소했다.

그럼에도 불구하고 실적은 소비자들이 높은 비용에 대응해 지출 습관을 바꾸면서 맥도날드가 시장점유율을 확보하고 있음을 시사한다.

버거킹을 소유한 레스토랑브랜즈인터내셔널(QSR)은 목요일 아침 실적을 발표할 예정이며, 웬디스(WEN)는 다음 날 실적을 공개할 예정이다.

이달 초 맥도날드의 경쟁사 얌브랜즈(YUM)는 화제성 있는 저가 메뉴 항목으로 인기를 끌고 있는 타코벨의 강세에 주로 힘입어 예상보다 나은 매출을 기록했다. 패스트캐주얼 카테고리에서 치폴레멕시칸그릴(CMG)은 여러 주에 걸쳐 겨울 폭풍이 방문객 수를 방해하기 전 2026년 초 기초 사업이 잘 수행되고 있다고 밝혔다. 이 부리토 체인은 연간 전망에 대해 비관적인 견해를 제시했다.

bernard0202@newspim.com