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이재명 대통령과 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리는 30일 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의장에서 양자회담을 갖고, 경제·국방·방위산업 등 다양한 분야의 전략적 협력 관계 확대에 뜻을 모았다. 두 정상은 최근 세계 질서가 복잡해지는 상황에서 양국 협력의 중요성을 강조하며, "앞으로 한 단계 더 높은, 서로 존중하고 신뢰하는 파트너십"을 추진키로 했다.​

[서울=뉴스핌] 이재명 대통령과 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리가 30일 경북 경주시 APEC 정상회의장에서 양자회담에 앞서 기념사진을 촬영하고 있다. [사진=APEC 2025 KOREA & 연합뉴스] 2025.10.30 photo@newspim.com

◆ 6.25 헌신, 동반자 신뢰 기초

이 대통령은 뉴질랜드의 6.25전쟁 당시 대규모 파견과 희생을 언급하며 "자유민주주의 대한민국을 지켜준 특별한 국가"임을 다시 확인했다. "양국은 FTA 체결 전부터 경제·문화·사회 교류가 활발했고, 지금은 매우 중요한 통상·무역 상대가 되었으며, 국방·방산 협력도 계속 확대되고 있다"고 밝혔다.

◆ 경제, 방산, 인적 교류 확대

럭슨 총리는 "대한민국은 뉴질랜드의 5대 교역국이며, 유학생 분야에서도 한국 출신이 전체 4위"임을 강조했다. "FTA 이후 교역량이 두 배 증가한 데 더해, 지속적으로 통상·방위·안보, 인적 교류 등 다양한 분야에서 실질적 협력 파트너십을 강화해 왔다"고 평가했다. 두 정상은 앞으로 문화·교육·과학기술 등 전분야로 협력 폭을 넓히기로 합의했다.

◆ 미래 전략적 동반자 관계 선언

이번 정상회담을 계기로 "포괄적 전략적 협력 동반자"로의 격상과 더불어, 국제 및 지역 현안에서 공동 번영과 안정 책임을 협력해 나가기로 했다. 이 대통령은 "총리 방문을 계기로 양국이 더욱 깊이 서로 협조하고 지원하며 함께 성장하는 협력자로 발전하길 바란다"고 말했다. 럭슨 총리도 "안보·무역 등 모든 방면에서 협력 심화 기대"를 밝혔다.

양국 정상은 앞으로 경제·방위·인적교류·문화 등 전 분야에서 긴밀한 동반자 관계를 추진하며, 새로운 국제질서 속 미래 성장과 평화의 가교 역할을 다짐했다.

pcjay@newspim.com