[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 지난해 다문화가족 자녀의 고등교육기관 진학률이 개선된 것으로 나타났다. 다만 만 5세 이하 자녀 양육 시 긴급돌봄 어려움이 크고, 코로나 팬데믹 종료 이후 대면 활동이 증가하며 차별 경험도 다시 늘어났다는 명암도 있다.

여성가족부는 전국 다문화가족 1만6014가구를 대상으로 실시한 '2024년 전국 다문화가족 실태조사' 결과를 31일 발표했다.

이번 조사는 다문화가족의 생활과 자녀교육, 사회생활, 경제활동 등 전반을 진단하기 위해 3년마다 실시하는 국가 승인 통계다.

지난해 다문화가족 자녀의 대학 등 고등교육기관 순취학률은 61.9%로, 2021년(40.5%)보다 21.4%포인트(p) 상승했다. 국민 일반과의 고등교육 취학률 격차도 2021년 31.0%p에서 지난해 13.0%p로 줄었다.

이는 2000년대 초중반 출생한 다문화가족 자녀들이 정부의 정책과 지원제도 확대 효과를 본격적으로 체감하는 시기와 맞물린 결과로 해석된다.

다문화 가구의 소득 수준도 전반적으로 향상됐다.

월평균 소득 300만원 이상인 가구 비율이 65.8%로, 2021년(50.8%)에 비해 15.0%p 증가하며 통계 작성 이후 처음으로 300만~400만원 구간이 가장 많은 소득 구간으로 집계됐다.

주택 점유 형태에서는 자가 비율이 56.2%로 가장 높게 나타났고, 보증금 있는 월세(20.2%), 전세(19.3%)가 뒤를 이었다.

다문화 가구의 정착 기간이 길어진 것도 특징적이다.

15년 이상 거주자는 52.6%로 2021년 대비 12.7%p 상승하며 다문화가족이 우리 사회에 안정적으로 정착하고 있음을 보여줬다.

가정생활과 자녀 양육환경도 점차 개선되고 있다.

부부간 문화차이 경험은 48.9%로 2021년(52.4%)에 비해 감소했으며, 자녀 양육에서 어려움이 없다(만 5세 이하 26.3%→27.3%, 만 6~24세 11.9%→21.8%)는 응답은 상승했다.

만 5세 이하 자녀 양육에서 가장 큰 어려움은 긴급돌봄(24.6%), 만 6~24세 자녀의 경우 경제적 비용 부담(24.9%)이 가장 큰 어려움으로 꼽혔다.

차별 경험은 여전히 존재하지만 그 비율은 13.0%로 2021년(16.3%)보다 감소했다. 다만 차별을 경험한 경우 '참는다'(80.7%)는 응답이 가장 많았다.

경제활동 측면에서는 결혼이민자 및 귀화자의 고용률이 62.7%로 2021년(1.9%p) 대비 상승했고, 월평균 200만 원 이상 임금근로자 비율도 지난
조사의 39.6%에서 58.6%로 높아졌다.

다만 근로 직종으로는 단순노무직이 39.0%를 차지하며 2021년(32.4%)에 비해 증가했다.

노후 준비에 대한 불안감은 경제적 어려움, 불안정한 일자리, 건강 문제 등이 주요 원인으로 꼽혔다.

다문화가족 자녀(만 9~24세)의 성장 환경도 긍정적으로 변화하고 있다.

4년제 이상 대학 진학을 희망하는 비율은 71.6%로 2021년(60.7%)보다 증가했고, 최근 1년간 학교폭력 경험은 1.9%로 2021년(2.3%)보다 감소했다.

다만 지난 1년간 차별경험은 4.7%로 코로나 시기 대면활동의 축소로 감소했다가 다시 증가(2018년 9.2%→2021년 2.1%→2024년 4.7%)했다.

여가부는 이번 실태조사 결과를 바탕으로 다문화가족 지원을 지속적으로 확대하고 관련 정책 안내를 적극 추진해 나갈 예정이다.

또 다문화가족의 장기 거주화, 학령기 자녀의 증가 추세에 따라 가구 특성 및 서비스 수요에 맞는 맞춤형 지원을 확대할 계획이다.

특히 다문화 아동‧청소년들의 역량과 강점을 개발해 미래인재로 성장할 수 있도록 학습지원과 진로 상담‧체험‧교육을 강화하고, 사회적 차별에 노출되지 않도록 다문화 수용성‧포용성 문화를 확산해 나갈 방침이다.

아울러 전국 가족센터를 통한 다양한 상담과 정보제공, 통·번역, 한국어교육, 직업훈련 등 종합적 정착지원 서비스를 제공하고 다문화 자녀를 대상으로 한 방문교육, 언어발달, 기초학습, 진로설계, 이중언어 학습지원 등을 강화할 예정이다.

최성지 여가부 청소년가족정책실장은 "다문화가족은 '지원이 필요한 대상'에서 '다양한 강점과 가능성을 갖고 우리 사회에 기여하는 구성원'이라는 인식의 전환이 필요하다"며 "다문화가족의 기본적인 한국생활 적응과 자녀의 건강한 성장지원을 유지하되, 다문화 아동·청소년이 사회적 격차와 차별 없이 마음껏 꿈을 키울 수 있는 환경을 조성해 나가겠다"라고 말했다.

jane94@newspim.com