[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = '나는 작은 새'가 하늘나라로 떠났다. 그녀는 165cm 작은 키에도 높이 날아올라 상대 브로커의 손을 겨냥해 때려 터치 아웃시키며 많은 득점을 쌓아 올렸다.

조혜정 전 프로배구 여자부 GS칼텍스 감독이 향연 71세 나이로 별세했다. 조혜정 전 감독의 딸이자 KLPGA 투어에서 뛴 전 프로골프 선수인 조윤희씨에 따르면 췌장암에 걸려 투병 생활을 이어오던 조혜정 전 감독이 30일 오전 세상을 떠났다.

2021년 한국스포츠 100년을 빛낸 스타로 뽑혀 매일경제와 인터뷰하는 조혜정. [사진 = 매일경제TV 화면 캡처]

초등학교 5학년 때 배구에 입문한 조혜정 전 감독은 고교 3학년이던 1970년에 처음 국가대표에 뽑혔다.

조혜정 전 감독은 1976년 몬트리올 올림픽에서 한국 여자 배구를 동메달로 이끌었다. 이는 올림픽에서 나온 한국 구기 종목의 첫 메달이다. 1972년 뮌헨 올림픽 역시 참가했고, 1970년 방콕 아시안게임과 1974년 테헤란 아시안게임서 은메달을 목에 걸었다.

실업팀에서는 국내 국세청과 미도파에서 활약하다가, 1979년 이탈리아로 건너가 2년 동안 플레잉코치로 뛰었다. 1981년 은퇴한 조혜정 전 감독은 2010년 4월 GS칼텍스 지휘봉을 잡아 프로배구 사상 최초 여성 사령탑이자 한국 프로 스포츠 첫 여성 감독으로 등극했다.

조혜정 전 감독은 1981년 프로야구 선수 출신 조창수 전 삼성 감독대행과 결혼했고 딸 조윤희, 조윤지를 얻었다.

고인의 빈소는 삼성서울병원장례식장 12호실에 마련됐다. 31일 오전 8시에 15호실로 이동한다. 발인은 11월 1일 오전 6시 30분에 엄수된다.

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