[서울=뉴스핌] 송은정 기자 =시몬스가 이천시와 순환경제사회 활성화를 위한 자원순환 업무협약(MOU)을 체결했다.

시몬스는 이천을 대표하는 기업 가운데 하나로 이천시 모가면 일대에 생산시설 및 수면 연구 연구개발(R&D)센터 등을 갖춘 '시몬스 팩토리움'과 환경·사회·지배구조(ESG) 산실인 복합문화공간 '시몬스 테라스' 등이 자리해 있다.

지난 5일 이천시 복하천 일원에서 진행된 이번 협약식에는 이종성 시몬스 생산물류전략부문 부사장, 김경희 이천시장을 비롯한 양 기관 주요 관계자들과 지역 환경시민단체 회원 등 200여 명이 참석해 자리를 빛냈다.

본 협약을 통해 시몬스와 이천시는 폐기물의 발생을 최소화하고, 관내 공공기관들과 협업해 폐기물 재순환 활동 등을 추진함으로써 지속가능한 순환경제사회를 만드는 데 기여하기로 약속했다.

이날 협약 체결 후 양 측 임직원들과 환경시민단체 회원들은 중고물품을 기부하고 쓰레기 줍기와 'EM(Effective Microorganisms) 흙공' 던지기 등 복하천 수질 개선 및 토양 복원을 위한 활동을 펼쳤다.

이종성 부사장은 "환경의 날을 맞아 이천시와 환경 보호 및 지속가능한 미래를 위한 실천을 약속하게 돼 더욱 뜻깊게 생각한다"면서 "앞으로도 시몬스는 ESG 선도기업으로서 지역사회 발전 및 미래세대를 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

김경희 시장은 "지속가능한 순환경제 사회 구축에 기꺼이 동참해 준 시몬스 침대에 깊은 감사를 드린다"며 "이번 협약이 사회 전반적으로 자원의 재순환 및 순환경제 전환을 이끄는 기폭제가 되길 바란다"고 말했다.

한편, 시몬스 침대는 이천 지역사회의 일원이자 이웃으로서 다채로운 ESG 활동에 앞장서고 있다.

대표적으로 2018년부터 매년 시몬스 테라스에서 '크리스마스트리 및 일루미네이션 점등'과 '파머스 마켓'을 진행하고 있다. 크리스마스트리 및 일루미네이션 점등은 지역사회를 위해 기획한 문화 나눔 행사이다. 파머스 마켓은 농산물 직거래 장터로 이천 농가의 판로 개척과 지역 경제 활성화에 기여하는 순환식 사회공헌 프로그램이다.

한 발 더 나아가 지난해 12월에는 ESG경영의 일환으로 '크리스마스마켓'을 처음 선보였다. 크리스마스트리 및 일루미네이션 점등 기간 중 펼쳐진 크리스마스마켓은 크리스마스 시즌 상품부터 이천 지역 농산물까지 다양한 제품을 선보이며 지역상생의 의미를 한층 더했다.

이외에도 시몬스는 2018년부터 매년 명절 때마다 총 12번에 걸쳐 5억원에 가까운 생활용품을 지역사회에 지원해오고 있다. 이천 지역 이주 가정의 취업 장려를 위한 인턴십 프로그램 운영과 지역 아동센터 및 YMCA에 도서·의류 등의 물품 기부 등에 나서기도 했다.

특히 2020년 기록적인 집중 호우로 피해를 입은 지역 농가를 격려하기 위해 약 1억원 상당의 농산물을 구매하는 한편, 주변 마을 주민들과 정기적으로 플로깅 활동을 하며 지역사회와 꾸준히 소통해오고 있다. 이 같은 공로를 인정받아 시몬스 침대는 2020년 '대한민국 나눔국민대상 보건복지부 장관 표창', 2019년 '나눔 문화 확산 유공 경기도지사 표창'을 수상하기도 했다.

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