[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = KT에서 무선통신서비스 가입 현황 내 가입자 회선 수에 사물인터넷(IoT) 회선을 제외해야 한다는 주장이 나왔다. LG유플러스가 이동통신 가입 회선 수에서 KT를 역전한 가운데 브랜드에 미칠 영향에 대응하는 모습이다. 

정부가 발표한 무선통신서비스 가입 현황에서 LG유플러스가 전체 이동통신 가입자 수에서 KT를 역전했다. 업계 공식 3위였던 LG유플러스가 KT를 넘은 것은 지난 7일 양사의 3분기 실적 공시를 통해 이미 알려진 내용이다. 이번 정부 통계 발표로 공식적인 LG유플러스의 2위 탈환이 확인되자 KT가 브리핑을 열고 통계상 해석 관점의 차이라며 반박에 나섰다. 

9일 과학기슬정보통신부가 발표한 9월 무선통신서비스 가입현황에 따르면 전체 이동통신 가입 총 회선은 SK텔레콤이 3117만개로 가장 많았으며 LG유플러스가 1802만개, KT가 1713만개로 각각 집계됐다. 정부 공식 통계에서 LG유플러스가 KT를 넘어선 것은 이번이 처음이다.

◆IoT 회선 영향으로 LGU+ 점유율 '급증'…"ARPU는 사람 기준"

가입자 점유율에는 LG유플러스의 IoT 가입자 수가 크게 늘어난 영향이 지배적이다. LG유플러스의 IoT 회선은 한국전력의 검침 사업 대량 수주와 제네시스 포함 현대기아차 무선 회선 계약이 영향을 미친 것으로 알려졌다. 그러나 KT는 현대자동차, 기아 등 완성차에 들어가는 카인포테인먼트 차량 회선 수주는 알뜰폰 회선으로 분류된다고 반박했다. LG유플러스는 200만 규모의 한전 사업 수주를 따낸 것으로 알려졌다. 

세부적으로 보면 원격 관제 부문의 영향이 컸다. LG유플러스는 원격 관제 부문에서 지난 8월 378만5948회선에서 9월 513만1014회선을 달성하며 점유율이 대폭 늘었다. KT는 9월 기준 161만1637 회선을 따냈다.

IoT는 대표적인 기업간거래(B2B) 사업이다. LG유플러스의 주요 매출 중 하나로 단가가 낮아도 대형 수주 후 가입자를 늘리고 매출 총량에도 기여할 수 있도록 한 전략이 주효한 것으로 풀이된다. 업계 관계자는 "IoT 서비스에 진출하지 않는다고 부가가치가 높은 다른 사업을 유치할 수 있단 보장이 없기 때문"이라고 설명했다. 

고객용 휴대전화 가입자 수는 기존 순위대로 유지됐다. SK텔레콤이 2309만4699명, KT가 1359만1062명, LG유플러스가 1101만874명 순이었다. 태블릿 PC와 웨어러블 등 개인이 이용하는 다른 디바이스용 회선 수도 SK텔레콤, KT, LG유플러스의 순이었다.

가입자당평균매출(ARPU)은 서로 기준이 달라 절대 비교는 어렵다. KT는 IoT와 사물통신(M2M)을 제외하고 있고 SK텔레콤과 LG유플러스는 알뜰폰을 제외하고 IoT를 포함하고 있다. KT의 3분기 ARPU는 전년 동기 대비 2.8% 증가한 3만3838원으로 집계됐다. SK텔레콤과 LG유플러스는 각각 2.3%, 6.4% 감소한 2만9913원과 2만7300원이다.

김영걸 KT 커스터머부문 상품기획담당(상무)은 "휴대폰 시장점유율(MS) 기준으로 여전히 258만명 정도 차이가 난다"며 "사람이 쓰고 있는 회선 격차는 똑같이 유지되고 있으며 각사의 방침에 따라 전략적으로 마련된 지표라 회사별 ARPU 비교는 어렵지만 ARPU는 유저(가입자)의 평균 매출을 따지는 것이니 사람을 기준으로 하는 게 맞다고 본다"고 답변했다.

원격관제 회선 수 차이가 매출에 미치는 영향은 크지 않다고 봤다. 김 상무는 "아직까지 Iot 매출은 월평균 사용금액이(ARPU)가 수백원에서 수천원대라 3만원 대인 MNO보다 수익성이 낮다"면서도 "IoT 사업을 소홀히 하지 않을 거고 미래에 도움 되는 사업이라고 판단되면 적극 참여할 것"이라고 말했다. 

◆과기정통부 논의 사항에…KT "의견 적극 개진할 것"

가입자 회선 2위로 밀린 부분에 대해서는 KT의 타격이 분명 존재할 것으로 업계는 보고 있다. 통계 발표 이후 곧바로 브리핑을 연 부분도 그 부분에 힘을 싣기도 했다. IoT 회선 부문에서 LG유플러스에 뒤처진 것이 마케팅 약세나 영업 부족이 아니었냐는 지적도 현장에서 나왔다. 

김 상무는 "사람이 사용하는 회선과 IoT 회선을 분리해 보여주는 것이 정보 이용자 판단과 해석에 오해의 요지가 없고 이동통신 시장 변화를 보여주는데 합당하다고 봤다"며 "몇 달 동안 서로 다른 해석이 나오면서 시장 조망에 대한 혼란을 줄이기 위해 브리핑을 열었다"고 설명했다. 

정보 이용자의 해석과 판단에 오해가 없도록 사람이 사용하는 이동통신 회선과 IoT 회선을 분리해달라는 사업자의 요청에 따라 정부도 검토에 나섰다.

과학기술정보통신부도 8일 브리핑에서 집계하는 통계 현황 중 가입자 회선 내 사람 가입자와 IoT 회선을 별도로 집계하는 방안을 검토 중이라 밝힌 바 있다. KT는 "과기정통부가 통계분류 개편 논의 시 적극 의견 개진할 예정"이라고 답했다.

LG유플러스는 이동통신 가입자 2위 탈환에 대한 공식적인 반응은 보이지 않고 있다. LG유플러스 관계자는 "KT의 브리핑에 대해 별도로 대응할 계획은 없다"고 답했다. 

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