[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 이스라엘과 하마스 간 충돌이 날로 격화하고 사상자도 급증하는 등 중동발 지정학 리스크가 고조되고 있지만 월가는 덤덤한 모습이다.
17일(현지시각) 블룸버그통신은 중동 위기 고조에도 금융시장은 미국채 금리 상승 움직임과 기업들의 실적 발표에만 시선을 고정한 채 '관망 모드'라고 전했다.
가자지구를 둘러싼 전운이 시시각각 짙어지고 있지만, 공포지수로 불리는 시카고옵션거래소(CBOE)의 변동성지수(VIX)는 계속해서 20 아래에 머물며 5년래 가장 오랜 안정적 흐름을 이어가고 있다.
통상 VIX 지수가 30을 넘으면 불확실성과 리스크, 투자자 공포로 인해 변동성이 높아졌다는 의미로 간주하며, 20 미만일 경우에는 한층 더 안정적이고 스트레스가 적은 시장으로 여겨진다.
동시에 대표적 안전 자산으로 분류되는 미국채 가격은 오히려 하락세로, 10년물의 경우 가격과 반대인 수익률이 올 들어 최고치까지 오른 상태다. 뉴욕증시 S&P500지수의 경우도 하마스의 이스라엘 공격 이후 지금까지 1% 넘게 올랐다.
에드몽드로스차일드 자산운용의 글로벌 최고투자책임자(CIO)인 벤자민 멜먼은 "투자자들이 (지정학 이슈에) 과민반응하기보다는 일단 진행 상황을 살피면서 관망세를 보이려 한다"고 말했다. 그러면서 "지혜로운 선택일 수도 있으나 어느 쪽으로든 방향이 명확해졌을 때 강력한 시장 움직임이 나타날 가능성에 대비해야 한다"고 덧붙였다.
국제유가의 경우 하마스 기습 공격 이후 브렌트유 가격이 6.5% 정도 올랐는데, 이를 두고 소시에떼제네랄 미국 주식전략 대표 마니쉬 카브라는 "유가가 배럴당 100달러 아래에 머무는 한 (지정학 리스크로 인한) 시장 충격은 제한적일 것"이라고 주장했다.
다만 그는 "지정학 리스크는 여전히 (예측은 어렵지만 일단 발생하면 큰 영향을 미치는) '꼬리 리스크'라는 점을 잊어서는 안 된다"고 강조했다.
애버딘스탠더드인베스트먼트의 루크 히크모어 이사는 "지금은 시장이 잠잠한 듯 보이나 이스라엘과 하마스 충돌에 다른 국가들이 참여하는 확전 신호가 나오면 유가도 상승 압박을 받고 시장에 더 큰 불확실성이 나타나게 될 것"이라고 경고했다.
그는 이어 "만약 VIX가 30 가까이로 뛴다면 이는 불안감 고조의 신호로 여겨지고, 증시와 신용 시장이 모두 부담을 받게 될 것"이라고 경고했다.
◆ 연준도 '함구'
지난해 러시아의 우크라이나 침공 당시와 달리 연방준비제도(연준) 관계자들은 이번 이스라엘 이슈를 특별히 언급하지 않고 있다.
CNN은 하마스의 이스라엘 공격이 일주일이 지났지만 연준 부의장인 마이클 바와 필립 제퍼슨, 미셸 보우먼 연준 이사, 로리 로건 댈러스 연방준비은행 총재 등 연준 관계자 그 누구도 이스라엘 전쟁에 관한 특별한 언급이 없었다고 지적했다.
라파엘 보스틱 애틀랜타 연은 총재, 닐 카시카리 미니애폴리스 연은 총재 등도 매우 소극적으로 관련 이슈를 언급하는 데 그쳤다.
이를 두고 제임스 돈 연준 정책 전문가는 초당적 지지를 받았던 우크라이나는 전쟁과는 달리 현재 이스라엘 이슈는 많은 이들이 감정적으로 바라보고 있다면서 "연준이 이번 사태에 어느 한쪽 편을 드는 것처럼 보이길 원치 않을 것"이라고 분석했다.
매체는 또 이번 이슈가 미국 경제에 미칠 영향이 제한적이란 판단 역시 연준 위원들이 함구하는 배경일 것으로 추측했다.
이란의 경우 지난 3분기 일일 140만배럴 정도 수출해 전 세계 공급의 1.4% 정도를 차지하는데 그쳤지만, 지난 2021년 기준 세계 2위 석유 생산국인 러시아는 공급이 막히면 즉각적인 시장 충격이 초래된다는 것이다.
하지만 글로벌 전략 컨설팅업체인 EY파르테논의 그레고리 다코 수석 이코노미스트는 "지난 2022년과 달리 지금은 부양책을 펴는 나라가 없기 때문에 (이번 사태로 인해) 유가가 뛰면 과거보다 더 많은 수요가 파괴될 수 있다"면서 연준이 추가 금리 인상에 대한 판단을 완전히 바꿔야 할 수도 있다고 경고했다.
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