[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 오비맥주가 카스, 한맥 등 주요 맥주 출고가 인상을 결정한 가운데 주류업계가 술렁이고 있다. 그간 정부의 물가안정책에 동참해 맥주, 소주의 가격동결을 이어오던 주류업계가 사실상 '백기'를 든 셈이다. 맥주 출고가 인상에 따라 주점, 식당에서 마시는 맥주 가격도 들썩이는 등 소비자 부담은 더욱 커질 전망이다.

5일 업계에 따르면 오비맥주는 오는 11일부터 카스, 한맥 등 주요 맥주 제품의 출고가를 평균 6.9% 인상한다. 다만 소비자 부담을 줄이기 위해 가정용으로 판매되는 카스 500ml 캔 제품은 현행 가격을 그대로 유지하기로 했다.

오비맥주의 국산 맥주 가격 인상은 작년 3월 이후 1년 7개월 만이다. 오비맥주는 지난 3월 버드와이저, 코로나 등 수입 맥주 가격을 인상했지만 국산 맥주 가격은 동결을 유지했다.

맥주 1ℓ당 붙는 주세는 지난 4월부터 전년 보다 30.5원 오른 885.7원이 됐다. 주세가 오르면 업체들은 제품 출고가를 인상한다. 그러나 오비맥주를 비롯한 주류업체들은 정부의 물가안정 요청으로 이를 보류했다.

그런데 주세 뿐만 아니라 맥아, 홉 등 맥주 주재료와 부재료인 알루미늄 값이 지속 상승한데다 하반기 들어 유가, 환율이 훌쩍 뛰자 올해를 3개월 남긴 시점에서 결국 가격 인상 백기를 든 것이다. 맥주의 핵심 원료 맥아 가격은 지난해 전년(2021년) 대비 48% 급등했고 캔맥주에 사용되는 알루미늄 가격도 2021년부터 올해까지 연간 40%가량씩 상승했다.

오비맥주 관계자는 "수입 위주의 산업특성상 코로나 팬데믹 이후 비용압박이 계속 증가했다"며 "소비자 부담을 최소화하기 위해 맥주 성수기를 지나 비수기인 4분기에 마지못해 인상을 결정했다"라고 말했다.

맥주업계 1위인 오비맥주가 가격 인상을 결정하면서 하이트진로, 롯데칠성음료 등 경쟁업체들도 조만간 국산 맥주 가격 조정에 나설 것으로 관측된다. 두 업체 모두 "당장 가격인상 계획은 없다"고 밝혔지만 통상 1위 업체가 가격을 올리면 2, 3위 업체가 뒤따르는 만큼 조만간 인상 러시로 이어질 가능성이 높아진 것이다.

맥주업계 2위인 하이트진로의 경우 지난해 3월 오비맥주가 맥주 출고가를 7.7% 인상하자 곧바로 테라 등 맥주 출고가를 평균 7.7% 올린 바 있다. 비교적 맥주 비중이 낮은 롯데칠성음료는 이보다 늦은 지난해 11월쯤 맥주 클라우드 출고가를 8.2% 인상했다.

맥주와 함께 소주 가격도 인상 조짐이 불고 있다. 올 초 소주병과 병뚜껑 가격이 전년 대비 올랐고 지난 4월부터 소주의 주요 재료인 주정 가격도 평균 9.8% 상승했다. 이에 따라 소주사업 수익성도 악화됐다. 소주업계 1위인 하이트진로의 올해 상반기 기준 영업이익은 506억원으로 전년 동기 대비 58% 줄었다.

맥주 출고가 상승에 따라 식당과 주점에서 판매하는 맥주 가격도 들썩일 전망이다. 그간 맥주 출고가격이 10원 단위로 오르면 식당 맥주 가격은 1000원 단위로 올라왔다. 출고가에 따라 도매상의 유통 마진이 상승하고식당에서도 음식값, 운영비 등을 맥주가격에 전가하는 것이 통상적이다. 식당 맥주 1병 가격이 1만원에 책정되는 날도 머지않은 것이다.

업계 한 관계자는 "맥주, 소주 모두 인상요인이 충분하다"라며 "상반기까지는 버텼지만 계속 시장 상황이 어려워지고 있기 때문에 인상은 사실상 시간문제일 것"이라고 말했다.

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