[세종=뉴스핌] 이태성 기자 = 대한무역투자진흥공사(KOTRA)는 중국 대형 유통망 샘스클럽과 18일부터 한 달간 '2023년 샘스클럽 신규입점 온라인 상담회'를 개최한다고 17일 밝혔다.

올해로 3회를 맞은 이번 행사는 우수한 소비재를 가진 우리 중소기업의 중국 수출을 지원하기 위해 마련됐다.

올해는 120개사가 상담회에 신청했고 샘스클럽 구매 담당자가 제품을 검토한 뒤 일부 기업을 선정해 입점 상담을 진행할 계획이다.

월마트 산하 샘스클럽은 1996년에 중국 선전에 처음으로 진출한 후 30년 동안 확장해 왔다. 2022년 12월 기준 중국 25개 도시 42개 매장을 운영 중이며 유료 회원 수는 400만명을 넘어섰다.

샘스클럽은 구매 본부를 중국 선전에 두고 있어 선전 매장 입점에 성공하면 중국 전역으로 확장할 수 있다. 우리 중소기업의 입장에서는 중국으로 한 번에 대량 수출할 수 있는 기회를 얻는 셈이다.

올해 샘스클럽이 KOTRA에 전달한 관심 상품 분야는 ▲냉동·냉장 식품 및 음료 ▲패션 의류 ▲가정 일용품(아이디어 상품) ▲반려동물 용품 등이다. 구매부서 담당자들이 우리 기업들과 온라인 상담을 진행할 예정이다.

샘스클럽은 상담에 선정된 우리 기업을 대상으로 온라인 구매 정책 설명회도 진행한다. 설명회에서는 중국 진출 유의사항, 공급망 선정 기준, 결제 방식 등을 설명하고 질의응답 시간을 가진다.

샘스클럽 구매 관계자는 "중국 진출을 희망하는 우수한 한국 중소기업들의 많은 참여를 바란다"며 "샘스클럽은 중국 내 유통 과정을 대폭 줄여 저렴한 가격으로 중국 전역의 소비자에게 한국 제품을 알리겠다"고 말했다.

이어 "다년간 구매 업무 경험을 바탕으로 보면 한국 중소기업의 가장 큰 애로사항은 중국 통관·인증"이라며 "중국 시장진출을 희망하는 한국기업은 중국 시험인증 기준을 미리 준비하라"고 조언했다.

이번 행사에서 KOTRA는 현지 시험인증기관과 손잡고 참가기업들을 대상으로 해외인증 정보와 컨설팅을 제공해 기업들이 샘스클럽이 요구하는 인증 역량을 갖추도록 지원할 예정이다.

김명신 KOTRA 선전무역관장은 "샘스클럽 입점 절차는 매우 까다롭지만 중국 소비자들이 입점 상품 품질에 대해 신뢰하기 때문에 중국 전역에서 판매가 수월하다"며 "앞으로 여러 대형 유통망과 손잡고 한국 중소기업의 우수한 상품 입점을 지원해 우리 소비재의 중국 수출 확대에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

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