[영동=뉴스핌] 백운학 기자 =충북 영동군이 지난해에 이어 올해도 계절근로자를 도입한다고 20일 밝혔다.
영동군에 따르면 외국인 계절근로자는 농촌 인력난을 해소하기 위해 3개월 또는 5개월동안 외국인 근로자를 초청하는 제도이다.
2021년 10월 해외 자매결연도시인 필리핀 두마게티시와 MOU 이후, 수개월간의 준비과정을 거쳐 지난해 처음 39명이 입국했다.
이들은 지역 농가 곳곳에 배치되어 복숭아, 포도 등의 과수 분야에서 일손 부족 해소에 큰 역할을 했다.
올해는 지난해보다 규모가 대폭 늘어나, 다문화 가정의 외국인 가족을 포함한 200여 명이 입국할 예정이다.
군은 이 제도가 지역 농가들의 큰 호응을 얻고 농촌사회의 일손부족 문제 해결에 핵심으로 자리잡은 만큼 빈틈없는 도입 준비를 하고 있다.
군 관계자는 "2월까지 입국할 계절근로자를 최종 확정하고 사증발급 등 관련 절차 이행 후 4월경부터 근로자를 농가에 배치할 예정이다"고 말했다.
baek3413@newspim.com
