[해남=뉴스핌] 조은정 기자 = "단풍 구경과 맛있는 음식, 다양한 체험까지 정말 오래간만에 '축제다운 축제'를 즐겼다."

지난 13일 전남 해남군 도립공원 일원에서 열린 '제4회 해남미남축제'에서 만난 김성현(48)씨의 말이다.

평소 가족들과 함께 자주 여행을 즐긴다는 부산에서 왔다는 김씨는 행사장에서 직접 담갔다는 김장김치가 담긴 통을 들고 분주하게 다른 체험장으로 걸음을 옮겼다.

제4회 해남미남축제가 대규모 인파에도 단 한 건의 안전사고 없이 뜨거운 관심과 참여 속에 성료했다.

3일간의 일정으로 열린 올해 축제는 '오감만족 해남미식여행'을 주제로 군민들이 대거 참여해 명실공히 지역축제의 장으로 펼쳐졌다.

이번 행사는 역대 최대인 16만 5000여 명이 찾았으며 이태원 참사와 관련 대규모 축하공연 등을 취소하고 지역 예술인들의 공연과 체험 중심으로 축제를 진행해 단 한 건의 안전사고 없이 모범적으로 축제를 치렀다.

해남군은 축제전 수차례에 걸친 사전 안전 점검과 경찰 소방 보건 등 유관기관, 지역 자원봉사단체 등과 긴밀한 협조를 통해 축제 기간 빈틈없는 안전 관리에 나섰다. 현장중심·매뉴얼 중심의 안전관리 체계를 구축하는 등 철저한 준비와 노력이 해남미남축제를 안전한 축제로 치러질 수 있었던 성공 요인으로 꼽았다.

개막식에서는 해남을 상징하는 14개 읍면의 입장식부터 해남 515개 마을에서 재배한 배추를 이용한 세계인과 함께하는 515 김치 비빔 행사, 해남의 쌀과 김, 닭으로 만든 2022인분 닭장 떡국 나눔 행사 등 지역 농수산물을 활용한 다양한 체험행사가 관광객들의 눈길을 끌기에 충분했다.

특히 올해 해남미남축제는 음식축제로서 정체성을 강화해 지역내 전문 음식점이 제철 해남 음식을 선보이는 '미남 푸드관'과 해남의 농수산물로 만든 '주전 부리관'을 비롯해 향토음식 연구가와 함께하는 요리교실인 '미남쿠킹클래스', 해남 로컬 식재료를 이용한 '추억의 구이터' 등 전시관도 다양화했다.

또 '세계인과 함께하는 515포기 김치 담그기' 체험 행사에서는 '김치 너무 매워', '김치 너무 맛있다'라고 서투른 한국말을 하는 외국인과 김치를 담구며, 다양한 언어로 소통하면서 교류의 장이 됐다.

폐막식은 두륜산을 물들인 오색단풍과 함께 국화 꽃 축제도 열려 만추의 정취가 가득한 가운데 명현관 군수와 군민과 관광객들과 함께 '강강술래 대동한마당'을 끝으로 3일간의 일정을 성대하게 마무리했다.

명현관 군수는 "이번 축제 성공의 주역은 안전한 축제를 위해 혼신의 힘을 다한 자원봉사자와 행사 참여자, 공무원과 차분한 분위기 속에서 질서를 지켜 축제를 즐겨주신 전국에서 오신 관람객과 군민이다"며 "모두가 자랑스럽다. 그리고 진심으로 고맙고 감사하다"고 밝혔다.

그러면서 "지친 몸과 마음을 힐링하는 기회이자 안전한 축제로 전국 축제의 기준이 될 것으로 기대된다"고 말했다.

아내와 함께 목포에서 방문한 최인석(37)씨는 "아름다운 가을 정경을 품은 대흥사 자락에서 열린 축제여서 미각과 시각을 한꺼번에 잡은 축제였다. 벌써 내년이 기다려진다"고 말했다.

해남미남축제는 해남의 미를 味 맛 미, 美 아름다울 미, 尾 꼬리 미, 迷 미혹할 미를 '네 가지의 미'로 정의했다영어로는 4미 [FOR ME]로 또 나를 위한 내가 즐기는 축제라는 뜻을 담고 있다.

ej7648@newspim.com