[서울=뉴스핌] 이영기 기자 =차량용 반도체 및 모듈 개발기업 '아이에이'는 실리콘 카바이드(SiC) 전력반도체 시장에서 글로벌기업들과 어깨를 나란히 하는 것을 비전으로 설정하고 있다.
지난 30일 아이에이 인천부평 공장에서 개최된 2022년 '제1차 이노비즈 PR day'에서 최재식 아이에이 전무는 "아이에이는 전력반도체 소자, 모듈을 설계·개발·제조·판매하는 것과 아울러 중국 합자회사에서 웨이퍼를 납품받는 등 웨이퍼에서 소자를 거쳐 모듈에 이르기까지 모든 과정을 아우르는 차량용 반도체 대표기업으로 거듭나기 위해 관계회사와 시너지를 극대화하고 있다"고 말했다.
1993년 설립된 아이에이는 전력모듈과 전력반도체 등 자동차 전장용 반도체 대표기업이다. 현대자동차 부회장 출신인 김동진 회장이 2010년 인수한 이후 아이에이는 현재 김동진·이용준·레이먼김 3인의 공동대표 체제로 운영되고 있다.
아이에이는 자회사 트리노테크놀로지, 아이에이파워트론 등과 함께 전력 반도체 밸류 체인을 소유하고 있다. 트리노테크놀로지가 디바이스를, 아이에이 파워트론이 모듈 영역을 담당한다. 중국 합자법인을 통해 웨이퍼도 자체 생산하고 있다.
레이먼김 대표는 "아이에이는 계열사간 시너지 극대화와 차량용 반도체 솔루션 분야 '글로벌 리더 기업' 비전을 달성하기 위해 연구개발을 아끼지 않을 것"이라며 "글로벌 대기업과 경쟁을 위한 우리의 기술력도 충분히 자신이 있다"고 강조했다.
아이에이는 매출 대비 4% 이상을 R&D에 매년 투자하고 있다. 향후에도 이 같은 투자를 지속해 기술개발에 매진한다는 입장이다.
이같은 투자를 바탕으로 아이에이는 기존 제품에서 한걸음 더 나아가 차세대 전력반도체 소재인 SiC(실리콘 카바이드)를 활용한 제품을 선보일 계획이다.
최 전무는 "자율주행 분야 등에 소프트웨어 투자를 확대해 그룹 내 시너지를 강화하겠다"며 "중장기적으로는 경기 민감도를 줄이기 위해 미래유망산업에 투자를 진행하고 있다"고 말했다.
아이에이는 산업통상자원부 국책과제를 통해 2019년 실리콘(Si)과 탄소(C)로 구성된 화합물 반도체 SiC(실리콘 카바이드) 기반 전력 반도체 소자를 국산화하는데 성공했다. 현재 양산을 위한 기술개발 및 자체 생산환경 구축을 준비 중이다.
최 전무는 "실리콘카바이드 기반의 전력반도체 설계 기술을 이미 확보해 양산을 준비하고 있는 중"이라며 "부산 기장군에 5000평 규모의 부지를 확보해놓고 있다"고 설명했다.
SiC는 제품 손상 없이 버틸 수 있는 전압의 정도가 기존 실리콘 대비 10배 이상 우수하다. SiC는 200도 이상의 높은 온도에서도 동작 가능한 차세대 전력 반도체 소자다.
최 전무는 "향후 5년 내에는 저희 SiC 제품을 자동차에 적용할 수 있을 정도의 기술 수준까지 끌어올려서, 자동차 전용 파워 모듈에 실제로 저희 실리콘 칩을 적용 시키는 것이 1차 목표"라며 "SiC 시장에서 글로벌 기업들과 어깨를 나란히 하는 것이 비전"이라고 말했다.
한편 이노비즈협회는 2018년부터 우수한 회원사 이노비즈기업을 대외에 알리기 위해 이노비즈 PR데이를 주관하고 있다. 아이에이는 2016년 이노비즈기업으로 선정됐다.
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