[서울=뉴스핌] 박우진 기자 = 국내 주요 대학과 대기업들이 입학과 동시에 학비 지원과 취업을 보장하는 계약학과 설립에 적극 나서고 있다.

대입을 준비하는 학생들은 취업이 보장되다보니 계약학과를 선호하고 있다. 대학과 기업들은 우수 인재를 사전에 확보할 수 있어 계약학과에 관심을 보이고 있다.

◆ "경쟁률·합격점수 의·약대 수준" 학생들 사이서 인기 높은 계약학과

20일 주요 대학에 따르면 계약학과는 기업 또는 국가·지방자치단체와 대학이 계약을 통해 운영하는 학과다. 실무형 전문인력을 양성하기 위해 대학은 기업 수요에 맞춰 교육과정을 개발·운영해 기업에 인재를 공급하는 체계로 구성돼 있다.

계약학과에 입학하면 학비와 장학금 지원을 받을 수 있고 졸업 후에 해당 기업에 취업이 보장된다. 이외에도 대학원 진학시 지원 혜택이 있고 인턴십 프로그램과 현장 실습 기회도 주어진다.  

국내 최초의 계약학과는 지난 2006년 삼성전자가 성균관대에 설립한 반도체학과다. 이후 계약학과가 크게 늘지 않았으나 최근들어 반도체업계를 중심으로 계약학과를 만들려는 움직임이 일고 있다.

지난해 삼성전자가 연세대와 시스템반도체공학과를, SK하이닉스는 고려대와 반도체공학과를 세워 신입생을 모집했다. 지난 17일에는 고려대와 삼성전자가 2023학년도부터 6세대(6G) 미래통신 기술을 다루는 '차세대통신학과'를 신설해 매년 30명씩 신입생을 선발하기로 했다.

이외에도 연세대와 LG디스플레이는 디스플레이융합공학과를 고려대는 LG에너지솔루션과 배터리-스마트팩토리학과를 2023학년도부터 운영할 계획이다.

대학 입학을 준비하는 고등학생들 사이에서는 계약학과에 입학만하면 취업이 보장되다보니 이들 과에 대한 관심이 높은 편이다.

종로학원에 따르면 2022학년도 정시모집에서 연세대 시스템반도체공학과는 22명 모집에 136명이 지원해 6.2대 1의 경쟁률을 보여 지난해(4.9대 1)보다 경쟁률이 크게 뛰었다. 

지난해 첫 학부생을 모집한 고려대 반도체공학과도 10명 모집에 58명이 지원해 경쟁률 5.8대 1을 기록해 지난해(3.9대 1)보다 경쟁률이 치솟았다. 

은평구에 있는 한 고등학교 교사 김모씨(32)는 "대학을 졸업해도 취업이 잘 안되다보니 학생들도 계약학과에 관심을 많이 갖는 편"이라면서 "서울 주요 대학 뿐 아니라 수도권에 있는 계약학과에 지원하려는 학생들이 많다"고 귀띔했다. 

임성호 종로학원 대표는 "계약학과의 인기가 높은 데에는 취업이 보장된다는 점이 크다"면서 "주요 대학의 계약학과의 경쟁률이나 합격점수는 의대나 약대와 맞먹는다"고 말했다.

◆ "우수 인재 확보" 대학-기업 '윈윈'...다른 과 학생 소외 우려도

대학과 기업에서는 우수한 인재를 확보할 수 있어 계약학과 설립에 적극 나서는 상황이다. 특히 대학교보다는 기업 측에서 계약학과 설립을 제안하고 적극적으로 지원하고 있다.

계약학과 수업 커리큘럼은 기업체 요구에 맞춰 구성된다. 기업 입장에서는 학과 졸업생을 바로 현장에 활용할 수 있도록 하려다보니 강사를 비롯해 수업에 필요한 지원을 아끼지 않고 있다는게 계약학과 측 관계자들의 설명이다.

고영채 고려대 전기전자공학부 교수는 "기업들에서 전기·전자 분야 인재 수요는 많지만 이를 확보하는데 어려움을 겪다 보니 기업 측에서 먼저 제안해오는 편"이라면서 "깊이 있는 이론 교육도 이뤄지면서 영어수업 등 실무 수업도 함께 갖춰져 양질의 수업을 제공할 수 있다"고 말했다.

박종선 고려대 반도체공학과 교수는 "지난해 처음으로 학과생을 받았는데 우수한 학생들이 들어왔고 이들에게 맞춤형 교육이 이뤄지고 있어 문제없이 운영되고 있다"며 "기업체에 강사를 요청하면 잘 받아주는데다 현직 임원들이 강의를 오기도 한다"고 말했다.

반면 계약학과로 인해 다른 학과 학생들이 상대적으로 소외감을 느낄 수 있다는 지적도 나온다. 특히 취업을 앞둔 고학년생들이나 취업준비생들은 계약학과로 혜택이 집중될 수 있는 점을 우려하고 있다.

공대에 재학중인 대학생 김범준씨(23)는 "취업을 앞둔 선배들 사이에서는 계약학과로 인해 전공 수업 배정 우선순위에서 밀리거나 취업 등에서 상대적으로 불이익이 있는 것 아니냐며 우려하는 목소리도 있다"고 말했다.

이에 대해 계약학과 관계자는 "계약학과와 다른 과 학생들간 차별성 문제가 나타나지 않도록 관련 학과들에 대해서도 지원을 하는 등 서로가 윈윈할 수 있는 방향을 찾고 있다"고 설명했다. 

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