[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 더불어민주당과 정부가 27일 온라인 개학 등으로 미사용된 학교 무상급식 예산을 활용해 서울·경기 등 8개 시도의 초·중·고 학생 364만명에게 '농산물꾸러미'를 지급하기로 했다.

조정식 민주당 정책위의장은 이날 오전 국회에서 열린 '초·중·고 농산물꾸러미 지원사업 당정협의' 후 "온라인 개학으로 학교 급식이 중단된 상황에서 학생 건강 증진 및 학부모 부담 경감, 농가 지원을 위해 학생 가정에 농산물꾸러미를 지원하는 방안을 논의했다"며 이같이 밝혔다. 

당정은 여건상 사업 추진이 가능한 지역부터 순차적으로 추진하고, 참여 지자체를 늘려 전국 사업으로 확대해나갈 계획이다. 농산물꾸러미 사업에 우선 참여하는 지자체는 서울, 광주, 대전, 경기, 충북, 전북, 전남, 경남 등 8곳이다. 세종과 강원은 현재 사업 검토 단계에 있으며, 부산, 대구, 인천, 울산, 충남, 경북, 제주 등 7곳은 참여 여부를 결정하지 않았다.

조 정책위의장은 "현물배송, 농·축·수산물전문매장 쿠폰 지급 등 공급방식은 다양화 할 것"이며 "학부모와 공급자 편리성, 실효성 등을 고려해 더 구체적 실행방안을 수일 내 마련해 추진하겠다"고 설명했다. 

그는 "농산물꾸러미 품목은 학생과 학부모 선호도 및 만족도가 제고될 수 있도록 지자체가 교육청 등 의견을 들어 정할 것"이라며 "기본적으로 학교급식 농산물을 중심으로 구성하되, 위생안전 등을 자율적으로 판단해 농산물 이외 축산물, 수산물도 (구성 품목으로) 가능할 수 있다"고 부연했다. 

농산물꾸러미는 1인당 평균 3만원 수준으로 구성되는 방안이 검토되고 있다. 정부는 코로나19 여파로 학교급식이 중단되면서 발생한 무상급식식품지원비 가용예산 2717억원 내에서 이번 사업을 추진한다는 방침이다. 현재 참여를 확정지은 8개 시도 초·중·고 학생 364만명을 대상으로 지급할 경우 1093억원 가량이 소요될 전망이다. 

조 정책위의장은 또 "품질 및 위생관리 위해 지자체가 유관기관과 협조해 전 과정에서 식품위생과 안전관리 작업을 시행하고 주기적으로 점검할 계획"이라며 "아울러 교육부와 농림축산식품부도 중앙정부 차원의 사업지원단을 운영해 교육청, 지자체와 적극 소통하고 지원하기로 했다"고 밝혔다.

그는 "특히 국립농산물품질관리와 협력해 꾸러미 제작현장에서 품질을 점검, 신선하고 품질 좋은 식재료가 제공될수 있도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.

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