[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 국내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 국가예방접종률이 대부분 줄어든 것으로 나타났다.
질병관리본부(본부장 정은경)는 코로나19 유행기간 중이라도 어린이, 노약자 등에 대해 감염병 예방수칙을 준수한 안전한 예방접종 실시가 필요하다고 22일 밝혔다.
2020년 1분기 예방접종률 분석 결과, 65세 이상 폐렴구균 접종률은 18.4%로 지난 2019년 동기 6.4% 대비 3분의 1 수준으로 감소했다.
어린이 필수예방접종 10종 중 12개월 이후 첫 접종이 이루어지는 백신의 접종률은 지난 2019년과 비교해 1%p 감소, 만 4~6세 이후에 이뤄지는 추가접종 접종률은 약 2~3%p 떨어진 것으로 나타났다.
단, 12개월 이전에 접종이 시작되는 백신(BCG, HepB, DTaP, IPV 등)의 1, 2차 기초 접종률은 97~98%로 동일한 수준이었다.
2020년 예방접종 대상 감염병(Vaccine Preventable Disease, VPD)의 발생 신고는 대부분 감소추세였으나, 폐렴구균 감염증은 16% 정도 증가했다.
예방접종 대상 감염병 발생이 줄어든 원인으로는 코로나19 유행으로 인한 어린이집‧유치원 개원과 학교 개학 지연으로 집단발생이 감소했기 때문으로 추정된다.
예방접종을 지연하거나 중단할 경우 2020년 연말에는 코로나19 대응과 함께 홍역 등의 예방접종 대상 감염병 유행에 대응해야 하는 이중고를 겪을 수 있다.
특히 초‧중‧고교가 개학하면 학교를 중심으로 수두, 유행성이하선염의 집단발생 위험이 증가할 수 있으며, 해외 교류가 증가할 경우 홍역, 풍진, 폴리오 등 해외 유입 감염병 유행에 대비하기 위해 적기 예방접종이 필수다.
또한, 노인들에게 치명적인 폐렴구균 감염증과 합병증으로 인한 중증환자 발생은 중환자실 이용률을 높여 의료시스템에 부담이 되므로 65세 이상 노인에 대한 폐렴구균 예방접종도 반드시 실시해야 한다.
세계보건기구는 지난 3월 26일 코로나19 유행 동안 예방접종 대상 감염병이 확산되지 않도록 지속적인 예방접종 실시 원칙을 제시하는 임시 지침을 발표한 바 있다.
지침은 예방접종 서비스가 중단될 경우 감염병에 감염될 수 있는 개인의 수가 증가해 홍역과 같은 예방접종 대상 감염병의 발생할 가능성이 높아질 수 있으므로, 예방접종이 가능한 모든 국가에서는 예방접종 서비스의 연속성을 유지해야 한다는 원칙을 담았다.
이에 질병관리본부에서도 안전한 예방접종 실시 방안 등을 마련하고 의료계와 협조해 국민들에게 예방접종을 독려할 예정이다.
우선, 예방접종 실시를 위해 의료기관이 준수해야 할 사항, 접종대상자와 보호자가 병원 방문 시 지켜야 할 안전수칙을 안내서를 통해 배포할 예정이다.
여기에 안심하고 의료기관을 방문해 예방접종을 받을 수 있도록 사전 예약시스템을 개발해 운영할 방침이다.
이를 통해 5월 말부터는 각 의료기관에서 접종 가능 백신과 시간을 호가인하고 홈페이지와 유선으로 사전예약이 가능하도록 하며, 6월부터는 모바일 예약도 가능하게 한다는 계획이다.
이외에도 2019년 대비 예방접종률이 크게 감소한 노인 폐렴구균 예방접종에 대해 '안전한 예방접종 안내서'를 지자체에 안내해 접종을 시행하도록 하고 대한 노인회 등 유관기관과 협력해 접종 홍보 등 관리를 강화할 예정이다.
정은경 질병관리본부장은 "코로나19 유행 중이라도 예방접종을 중단 없이 실시해야 한다"며 "향후 개학, 외부활동 증가, 코로나19 종료 후 해외 교류 증가 등으로 감염병 유행 등에 대비하기 위해서는 예방접종 안내서를 준수해 반드시 표준일정에 따라 예방접종을 받아야 한다"고 당부했다.
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