[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = Mnet의 대표 오디션 프로그램 '프로듀스' 시리즈가 조작 논란으로 점철된 가운데, 그 많은 연습생들은 어떻게 됐을까. 탈락의 고배를 마신 이들은 여전히 데뷔를 향해 달리며 고군분투 중이다.
'프로듀스101(프듀)'의 첫 시즌에 출연했던 연습생 김소희는 12일 걸그룹 네이처의 새 멤버로 데뷔했다. 여기까지 오는 동안 그는 프로젝트 그룹부터 솔로 활동까지 우여곡절을 겪었다. 같은 프로그램 출신 이수현, 이해인은 물론 시즌 2의 우진영 등 많은 이들이 데뷔와 성공을 위해 그야말로 몸부림쳤다.
◆ '프듀'에서 또 다른 서바이벌로…계속해서 내몰리는 연습생들
'프듀' 이후 오디션 프로그램 붐이 일면서 이 프로그램에 출연했던 이들은 또 다시 다양한 서바이벌을 거쳐야 했다. 최근 '프로듀스101'과 관련해 출연 당시 상황을 증언했던 이해인은 최종 11인에서 탈락한 후 Mnet의 또 다른 서바이벌 '아이돌 학교'에 출연했다. 이루지 못한 데뷔의 꿈을 위한 선택이었다.
'프듀' 시즌2에서 주목받았던 우진영의 데뷔길도 평탄치 않았다. 2017년 방영 당시 수준급 랩실력을 보여줬던 그는 '프듀' 최종 탈락 이후 JTBC '믹스나인'에 출연했다. 방영 당시 프로그램 자체가 '프듀'처럼 흥행하지는 못했지만 우진영은 이 프로그램에서 우승까지 차지했다. 하지만 프로그램을 함께 만든 YG가 '믹스나인' 출연자들의 데뷔가 무산됐음을 알리며 또 한번 좌절을 겪었다. 현재는 5인조 그룹 디원스로 데뷔해 활동 중이다.
'아이돌학교'에서 최종 멤버로 선발되고도 '프듀' 새 시즌에 출연한 경우도 있다. 프로미스나인 멤버 장규리는 '프로듀스48'에 다시 도전했고, 조유리는 '아이돌학교'를 거쳐 '프듀48' 최종 12인에 들어 아이즈원으로 데뷔했다. 조금 더 주목받는 팀으로의 데뷔를 위해 도전을 거듭한 셈이다. 안타깝게도 아이즈원은 현재 '프듀48'이 조작 논란에 휘말리며 미래가 불투명하다.
◆ 프로젝트 그룹·솔로활동도 쉽지 않아…예측불가 행보
최근 네이처 멤버로 재데뷔한 김소희의 이력도 화려(?)하다. 김소희는 '프듀' 시즌1에서 '퀵소희'라는 별명으로 불리며 사랑받았다. 최종 탈락한 이후에는 에이프릴 윤채경, 배우 이수민과 프로젝트 그룹 CIVA(씨바)로 활약했다. 솔로 가수로도 활동했지만 그리 좋은 성적을 얻지는 못했다. 결국 기존 소속사를 나와 새둥지를 틀고, 걸그룹 네이처에 합류하게 됐다. "이제 '정규직'이 된 것 같다"는 김소희의 데뷔 소감이 그간의 고난을 말해주는 듯하다.
논란의 불씨가 된 '프듀X' 출연자들의 사정 역시 다르지 않다. 그룹 마이틴 출신으로 도전했던 송유빈과 김국헌은 방송이 끝난 후 팀의 해체를 알렸고, 둘은 비오브유(B.O.Y)라는 듀오로 재데뷔했다. 특히나 송유빈은 지난 2014년 Mnet 오디션 프로그램의 원조격인 '슈퍼스타K'도 거쳐왔다. 이후 솔로 가수로도 활동하는 등 계속해서 가수로 성공을 위해 서바이벌과 재데뷔를 반복하고 있다.
다수의 관계자들은 서바이벌을 전전하는 연습생들의 처지가 안타깝지만 어쩔 수 없는 선택이라고 말했다. 한 가요 기획사 매니지먼트 팀장은 "누구든 어떻게든 잘되고 싶어한다. 회사에서도, 가수 본인도 서바이벌의 유혹을 떨치기 어렵다"면서도 "최종 데뷔를 한 멤버들도, 못한 이들에게도 이번 조작사건은 뼈아프다. 모두가 맘 고생이 심한 상태"라면서 안타까워했다.
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