[뉴스핌=조동석 기자] 주한영국대사관이 자리한 탓에 1959년부터 끊겨왔던 덕수궁 돌담길 총 170m 가운데 100m 구간(대사관 후문~대사관 직원 숙소 앞)이 30일 보행길로 전면 개방됐다.
총 길이 1.1㎞인 덕수궁 돌담길은 주한영국대사관 정문부터 후문까지 170m 구간이 단절돼 있었다.
70m는 대사관 소유로 1883년 영국이 매입했고 나머지 100m는 서울시 소유였다. 그러나 1959년 영국대사관이 점용 허가를 받아 철대문을 설치하면서 170m 전 구간의 일반인 통행이 제한됐다.
그러나 서울시가 2년여간 영국대사관과 지속적으로 협의한 끝에 시 소유 100m 구간이 개방된 것이다.
이날 개방 행사에는 박 시장을 비롯해 찰스 헤이(Charles Hay) 주한영국대사, 양준욱 서울시의회 의장, 최창식 중구청장, 일반 시민 등 100여명이 참석했다.
이번 100m 구간이 개방되기 전 대한문을 지나 덕수궁 돌담길을 따라 반바퀴쯤 돌다보면 돌담길과 맞은편 담벼락 사이에 설치된 삭막한 느낌의 철문과 마주해야 했다. 영국대사관 후문이다.
시민들은 더 걷고 싶어도 철문에 가로막혀 언제나 아쉬운 마음을 안고 발걸음을 돌려야 했다.
하지만 이날부턴 더 이상 철문을 볼 수 없게 됐다. 대신 탁 트인 보행길이 60년만에 시민들을 반기고 있었다.
[뉴스핌 Newspim] 조동석 기자 (dscho@newspim.com)
