[뉴스핌=김기락 기자] 따뜻한 봄, 나들이 계획을 세워야 할 때다. 서울 중심에서 약 1시간이면 갈 수 있는 경기도 남양주. 대학생들이 대성리, 청평 등으로 MT 갈 때 반드시 지나는 동네다.

남양주의 가장 큰 특징은 산과 물이 함께 있다는 것이다. 강물이 흐르고, 곳곳이 산이다. 이 덕에 날씨가 풀리면 많은 사람들이 남양주를 찾는다. 남양주는 월드스타 가수 보아가 살던 곳으로 알려지면서 유명세를 타기도 했다.

한강과 산이 있는 만큼, 남녀노소 놀 수 있는 게 많다. 우선 ‘팔당’으로 유명한 남양주 조안면은 수도권 최초의 슬로시티(Slow city)로 지정된 곳이다. 이곳에서 강원도 방향으로 쭉 뻗은 자전거 길이 있다. 걷기에도 좋다.

슬로시티는 ‘유유자적한 도시, 풍요로운 마을’이라는 뜻의 이탈리아어 치타슬로(cittaslow)의 영어식 표현이다. 1986년 패스트푸드(즉석식)에 반대해 시작된 슬로푸드(여유식)운동의 정신을 삶으로 확대한 개념이다. 게으르게 살자는 게 아니라, 바쁜 삶에 휴식을 줘 균형감을 갖자는 취지다.

경의선 운길산역에서 내리면 슬로시티 문화를 체험하길 추천한다. 역부터 슬로시티길을 천천히 걸으며 수종사, 변협장군묘 등을 둘러보면 바쁜 일상을 돌아볼 수 있는 시간이 될 것 같다. 또 한강이 한 눈에 내려다보이는 덕소역은 주말마다 자전거를 싣고 방문하는 사람들로 붐빈다.

남양주시 관계자는 “슬로시티문화관은 바쁜 일상에 지쳐있는 현대인들에게 슬로라이프는 무엇이며 어떻게 실천할 수 있을지에 대한 방향을 제시할 수 있을 것”이라며 체험을 권했다.

다산 정약용 선생묘도 유명한 유적지다. 조안면 능내리에 있다. 다산 정약용은 조선후기의 대학자로, 1762년(영조38년) 현재의 남양주시 조안면 능내리 마현마을에서 태어났다. 다산 생가와 기념관 등을 볼 수 있다.

남양주가 시골 같다고? 천만의 말씀. 남양주 곳곳에 서울 못지않은 대규모 아파트 단지와 별내 신도시 등이 있다. 강변북로가 남양주에 이어져 있어 최근 인구 유입이 더 늘었다는 주민의 전언이다. 남양주 일부 지역에선 전원주택단지가 조성되고 있다.

구리시와 맞닿아 있는 도농동 부영아파트는 2000세대 이상의 대규모 단지다. 단지는 도농역과 연결돼 있다. 또 길 건너 가운지구 등이 밀집해 최적의 주거 환경을 갖췄다는 평가다. 학원가와 대형 쇼핑몰이 들어서 있고, 서울외곽순환도로 남양주IC와 매우 가깝다. 

별내 신도시도 볼거리로 가득 찼다. 신도시인 만큼, 아파트를 중심으로 도시가 형성되고 있으나 해가 저물 때면 환한 카페거리의 존재감이 드러난다. 야외 테라스를 갖춘 카페를 구경하는 재미가 쏠쏠하다. 이 외에 호평동, 마석 등에 아파트와 전원주택 등이 들어서고 있다.

남양주에 거주하는 한 시민은 “남양주는 녹지와 도시가 공존하는 곳”이라며 “어디를 가도 남녀노소 볼거리와 즐길거리가 많아 유원지를 향하는 주요 도로가 막힐 때가 많다”고 말했다.

또 다른 시민은 “가수 보아 씨가 남양주 출신으로 알려지면서 많은 사람들이 남양주에 대해 관심을 가진 적 있다”며 “보아 씨 부모님이 조안면 인근에 전원주택에서 사는 것으로 안다”고 전했다.

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)