[뉴스핌=김양섭 기자] 동성코퍼레이션의 자회사 동성화인텍(대표이사 이충동)이 불에 잘 타지 않는 재질로 LPG운반선의 화재발생문제를 획기적으로 개선하는 단열재 개발에 성공했다.
LNG용 보냉재 공급업체 동성화인텍은 LPG운반선 적용 보냉재를 납품하는 주고객사인 현대중공업과 지난해 1월 착수한 ‘고난연성(高難燃性)’ 단열재 개발을 완료해 지난 5월 최초로 기술을 적용했으며 향후 추가수주가 이어질 예정이라고 12일 밝혔다.
기존 LPG운반선의 화물탱크는 영하 50도 이하를 유지하여야 하고 따라서 열전도율이 우수한 폴리우레탄 단열재를 사용해야 한다. 하지만 건조 중 용접 불꽃 등으로 순식간에 화재가 발생하는 치명적인 단점이 있었다.
현대중공업은 그와 같은 문제를 해결하기 위해 동성화인텍에 공동기술개발을 제안, 지난 1년여간 원재료에 관한 연구 및 성능평가 등 연구개발 과정을 거쳐 지난 3월 제품개발을 완료했다. 이에 따라 최근 84,000㎥급 초대형 LPG운반선 화물탱크에도 적용했다고 회사 측은 설명했다.
이번 고난연성 단열재 개발을 주도한 동성화인텍은 이번 기술이 스스로 꺼지는 특성인 ‘자소성(自消性, self-extinguishing)’에서 권장 기준을 훨씬 단축하였으며, 기존 장비나 작업 방식을 그대로 적용할 수 있어 취급이 용이하다는 점이 가장 큰 특징이라고 설명했다. 특히 오존층파괴지수(ODP)가 전혀 없는 친환경발포제를 적용해 환경규제에 대응하는 제품으로 적합하다고 회사 측은 덧붙였다.
동성화인텍 관계자는 “이번 기술개발을 계기로 지난 5월 22,000㎥급 최초로 고난연 단열재가 도입됐으며 같은 달 24일에 현대중공업그룹과 체결한 LPG운반선용 보냉재 공급 시에도 해당기술을 적용했다”며 “LPG운반선의 최대 위험요소였던 화재발생을 획기적으로 줄일 수 있게 돼 선주들의 관심이 커지는 등 하반기 추가적인 수주를 이끌어내는 데 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
한편, 국내 최대 LNG 및 LPG운송 선박 보냉재 공급을 주력사업으로 영위하는 동성화인텍은 지난 3월 미주법인 단열재 사업 첫 수주를 따낸 데 이어 4월에는 미국 현지 건축회사와 샌드위치 판넬 공급계약을 체결하는 등 국내 주력 사업 이외에도 해외시장에서 지속적인 수출실적을 올리고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김양섭 기자 (ssup825@newspim.com)
