[뉴스핌=강필성 기자] 높이 555m, 총 사업비 3조7000억원에 공사인원만 400만명, 상시고용 인구 2만명. 이 거대한 건축물은 바로 롯데월드몰과 월드타워다.
그 중 123층으로 설계돼 국내 최고층 빌딩의 역사를 쓰고 있는 제2롯데월드는 롯데그룹 최대규모의 프로젝트인 만큼 많은 사람들의 주목을 받고 있다. 이 초고층 빌딩이 국내 경제에 차지하는 비중 이상으로 상징적인 의미는 더욱 크다.
하지만 주목도에 비해 현실은 참담할 지경이다.
지난해 롯데월드타워 옆에 지어진 롯데월드몰이 서울시로부터 부분 사용승인을 허락하고 운영 중에 있지만 악재가 끊이지 않았던 것. 지하주차장과 매장 균열, 수족관 누수, 영화관 진동 등 사건 사고를 두 손으로도 꼽기 힘들 정도다.
사실 롯데월드몰 입장에서는 억울한 부분도 적지 않다.
롯데월드몰은 롯데월드타워의 하단이 아닌 옆에 별도로 지어진 건물임에도 건설 초반에 공사현장 용어인 ‘저층부, 고층부’라는 말이 여론에 노출되면서 쇼핑몰이 123층 건물 밑에 있는 듯한 느낌을 줬던 것이다.
실제 대부분의 하자는 제품으로 치면 흠집, 사람으로 치면 찰과상 정도 불과하다. 그러나 초고층빌딩 옆에 있다는 이유 때문에 롯데월드몰은 찰과상을 골절상으로 오해 받는 측면이 강했다.
때문에 균열, 진동 등의 작은 문제가 생길 때마다 123층 건물의 안전에 대한 문제가 지적됐고 그로 인해 실제 방문하지 못한 소비자들은 건물이 곧 무너질 것이라는 막연한 불안감마저 갖게 됐던 것이다.
오해를 풀기 위한 롯데그룹의 노력도 부족했다. 지난해는 가뜩이나 재난과 사고가 많은 해였고 안전에 대한 불신이 어느때 보다 높은 시기였다.
그럼에도 불구하고 현재 상황은 정도가 지나친 감이 있다. 수족관의 누수와 영화관의 진동은 작은 해프닝이 영업정지까지 가져온 경우다. 실리콘 틈새의 누수를 비롯해 4D 영상을 위한 스피커 위치가 잘못돼 아래층 영사기에 영향을 준 것에 불과한데, 수족관과 영화관은 한달이 넘게 영업을 못하고 있다.
롯데월드몰의 단순 하자가 123층 초고층건물에 대한 구조적 문제로 인식된 것이다.
이 인식의 문제는 대부분 롯데월드몰을 방문하면 해소된다. 실제 롯데월드몰에 가보면 롯데월드타워 주변에 많은 안전망과 2중, 3중의 보호장치들이 있는 것을 볼 수 있다. 몰 자체와 롯데월드타워와 거리도 있다는 점도 안심 요인이다.
물론 안전은 백번 강조해도 늘 모자라다. 그러나 안전을 강조하되 불안을 전제할 필요는 없다. 6층 규모의 쇼핑몰은 전국에 수십개 이상 산적해 있고 안전하게 영업되고 있다. 유독 롯데월드몰이 걱정된다면 그것은 아마 롯데월드몰이 아니라 초고층빌딩이라는 막연한 개념에 대한 거부감일 가능성이 크다.
무엇보다 롯데그룹이 잘 알고 있을 터다. 초고층 빌딩 특성상 안전에 문제가 생기면 돌이킬 수 없는 재난으로 이어질 수밖에 없고 그런 상황에서 롯데그룹이 기업활동은커녕 존속조차 하기 힘들 거라는 것을. 롯데그룹이 롯데월드몰과 롯데월드타워에 사활을 걸 수밖에 없는 이유다.
[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)
