[뉴스핌=김홍군 기자]“어린 시절부터 경험한 다양한 친구들과의 문화, 여행 경험을 토대로 우리 아이들에게 더 큰 세상을 볼 수 있는 다리를 놓아주고 싶다.”
키다리 가문인 한진그룹 조양호 회장의 막내딸인 조현민 대한항공 전무(사진)가 자신이 경험한 세계여행을 통해 어린이들의 꿈을 북돋워주는 동화여행을 시작했다.
조 전무는 16일 서울 중구 서소문 대한항공 빌딩 12층 회의실에서 ‘지니의 콩닥콩닥 세계여행’ 출판을 기념해 ‘작가와의 대화 시간’을 가졌다.
조 전무는 “우리 아이들이 어려서부터 다른 나라의 아이들과 교감할 수 있다면 더 넓은 시각을 갖게 되지 않을까라는 아이디어에 착안해 이번 책을 쓰게 됐다”고 배경을 설명했다.
지니의 콩닥콩닥 세계여행은 초등학교 5학년 지니가 혼자 해외로 여행을 떠나는 스토리를 담고 있는 동화 시리즈다.
지니라는 소녀가 주체가 돼 직접 여행을 준비하고, 떠나고, 경험하는 아기자기한 이야기와 완성도 높은 정보가 담겨 있어, 그 나라의 문화와 전 세계 또래 친구들과의 우정, 글로벌 감각까지 자연스럽게 키울 수 있다.
조 전무 자신도 초등학교 5학년 때 가족의 품을 떠나 홀로 여행한 경험이 있어 아이들과 눈높이를 맞추는데 도움이 됐단다.
사실 아이들을 위한 다양한 여행서적들이 있긴 하지만, 대부분 일방적으로 지식을 주입하고 전달하는 방식의 서적이 대부분이었다.
조 전무는 “아이들을 위한 여행동화를 준비하면서 매일 서점에 가서 관련 베스트셀러 다 샀다”며”이 때 느낀 점은 일방적으로 전달하다 보니 공부하는 느낌이지, 여행하는 느낌은 아니었다”고 말했다.
하지만 지니의 콩닥콩닥 세계여행은 아이들이 스스로 계획하고 경험을 쌓아가는 스토리를 담아 지금까지의 서적과는 차별화를 꾀해, 아이들 여행 동화의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받고 있다.
이번 동화에서 선보인 여행지는 바로 일본의 최남단 ‘오키나와’로, 유서 깊은 문화유산과 아름다운 자연 속에서 맘껏 뛰놀며 한 단계 더 성장하는 아이들의 모습을 담고 있다. 뒤 이어 선보일 여행지는 미국의 역사가 살아있는 ‘윌리엄스버그’가 될 예정이다.
조 전무는 “오키나와와 월리엄버그에 이어 3권까지는 머리 속에 잡혀있다”며 “아이들이 공감할 수 있고, 좋은 선물을 줄 수 있느냐에 따라 시리즈가 어디까지 갈지 결정해야 할 것”이라고 말했다.
조현민 전무는 대한항공과 진에어에서 광고와 SNS, 커뮤니케이션 전략 및 마케팅 등 다양한 업무를 하면서도 틈틈이 아이들을 위한 글을 만드는 데 시간을 쏟아왔다.
특히 그 동안 ‘소통’과 ‘변화’를 키워드로 기업 이미지를 변모시키는 한편, 새로운 광고 캠페인을 선보이며 탁월한 감각과 기획력을 인정받아왔던 터라, 이번 여행 동화 또한 기대감을 불러 일으키고 있다.
조 전무가 작가로 데뷔하기까지는 조양호 회장을 비롯한 가족들의 도움이 절대적이었다. 조 전무는 “책이 어제 나와 아직 선물로 드리지는 못하고, 카톡으로만 보여 드렸다”며 “글을 쓸 수 있었던 가장 큰 동기부여가 부모님이다”고 말했다.
이어 “언니(조현아 부사장)와 오빠(조원태 부사장)는 조카가 다 남자니까 남자 아이를 위한 책도 쓰라고 조언해 줬다”며 “조카들도 좋아할 수 있는 책을 쓰고 싶다”는 포부를 밝혔다.
[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)
