[뉴스핌=이연춘 기자] 인천공항 면세점 에어스타 애비뉴의 외국인 고객 매출 비율이 절반에 가까운 것으로 나타났다.

이번 수치는 개항 초기, 내국인 의존도가 높았던 면세점 매출의 우려를 씻고 면세점이 효과적인 외화획득 창구 역할로 자리잡았다는 결과라 주목할만하다.

인천공항 면세점 에어스타 애비뉴(AIRSTAR Avenue www.iiacairstar.kr)는 2013년 상반기(1월~9월) 매출을 분석한 결과, 전체 구매 고객 중 외국인의 총 매출은 7158억 원으로 약 49%의 비율을 차지했다고 밝혔다. 반면 내국인의 총 매출은 7384억 원으로 약 51%에 달한다.

인천공항 면세점의 외국인 구매 비율은 개항 초 20%에 불과했다. 하지만 비중이 2011년 40%, 2012년 47%로 점차 늘어나면서 지난달까지 집계된 외국인 구매 비율은 49%. 올해 사상 최대치를 기록할 전망이며 조만간 내국인 구매 비율을 추월 할 것으로 잠정 예상하고 있다.

국적별 쇼핑 추이를 살펴보면 인천공항을 이용해 출국한 내국인은 전년대비 12%나 늘어났지만 매출에는 큰 변화가 없었다. ‘스마슈머(Smasumer : Smart Consumer)족’이 급증하면서 제품 및 가격을 꼼꼼히 비교한 후 공항면세점이 아닌 타 유통채널을 통한 구매가 늘고 있는 추세라 여겨진다.

반면 외국인 이용객 수는 전년과 비슷한 수준이나 외국인의 면세 매출은 큰 폭으로 상승해 대조적이다. 고유가, 엔화약세 등으로 감소한 일본 관광객의 빈자리를 대신한 중국인의(지난해 동기 대비 38% 증가) 소비성향이 매출 상승에 원동력이 된 것으로 보인다.

특히 중국인의 1인당 면세쇼핑 금액은 12만원에 달해 4만원을 소비하는 내국인 보다 3배나 높아 중국인 관광객 증가에 따른 면세매출 성장에 파급효과가 크다. 일본인의 경우도 4만 2천원으로 내국인에 비해 소폭 높은 수준.

에어스타 애비뉴 관계자는 “한국을 찾는 해외 관광객이 급증함에 따라 외국인 매출이 증가하고 있다”며 “에어스타 애비뉴는 모든 외국인이 만족할 수 있는 편의 시설 확충, 다양한 프로모션 개발 등을 통해 세계 1위 공항 면세점다운 면모를 유지해 나갈 것”이라고 밝혔다.




[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)