병원에서 내린 진단은 초기 파킨슨병. 음악가로서 사형선고를 받은 피터는 비록 한숨을 내쉬었지만 결코 절망하지 않는다. 오히려 마지막이 될 푸가의 결성 25주년 기념무대에서 베토벤 현악4중주 14번을 연주하자고 제안한다. 엄청난 기교를 요하는 레퍼토리를 꺼내든 오랜 친구에게서 불길함을 감지한 동료들. 긴 세월 음악과 인생 전반에서 피터를 의지했던 다니엘(마크 이바니어)과 로버트(필립 시모어 호프먼), 홍일점 줄리엣(캐서린 키너)은 난생 처음 겪는 허탈함에 비틀대기 시작한다.

영화 ‘마지막 4중주’는 인간으로서, 그리고 예술가로서 황혼에 이른 첼리스트와 그를 의지하며 함께 한 동료들의 이야기다. 음악적 공감 안에서 25년간 동고동락한 피터와 그를 아버지처럼 따르는 다니엘, 로버트, 줄리엣은 완벽한 4중주단이지만 중심축이 흔들리자 대번에 최악의 위기를 맞는다. 서로의 관계와 신뢰에 조금의 의심도 하지 않던 이들은 피터의 병 하나에 숨겼던 불만을 쏟아낸다. 철저한 믿음으로 하나가 됐던 ‘푸가’가 송두리째 흔들리는 상황은 베토벤 현악4중주 14번의 선율과 묘하게 닮았다.

의심할 여지없이 영화 ‘마지막 4중주’는 명배우들의 탄탄한 연기가 이끌어 나간다. 아카데미가 선택한 크리스토퍼 윌켄과 필립 시모어 호프먼의 연기가 일품이다. 잔잔하면서도 힘 있는, 그리고 때론 폭발적인 이들의 연기는 놀랍게도 극 전반을 지배하면서도 전혀 도드라지지 않는다. 파킨슨병에 무너지는 단원들 탓에 가장 많은 고민을 했을 크리스토퍼 윌켄의 표정연기는 단연 압권이다.

이 영화의 초점은 음악적 유대가 물리적인 이유로 허물어지면서 드러나는 네 사람의 인간관계에 맞춰져 있다. 이는 우리가 살아가는 사회의 단면이기에 영화 속 메시지는 더 깊이 가슴 속에 들어와 박힌다. ‘마지막 4중주’는 예술세계와 현실세계의 틈이 백지 한 장 차이밖에 나지 않는다는 사실을 새삼 깨닫게 하는 작품이다.


[뉴스핌 Newspim] 김세혁 기자 (starzooboo@newspim.com)