[뉴스핌=서영준 기자] 보건복지부가 지난 18일 제약산업 발전을 위한 유인책으로 43곳의 혁신형 제약기업을 선정해 발표했다.
지난 4월 시행된 약가 인하로 경영환경 악화에 고통받던 제약업계에 새로운 기회가 주어지게 된 것이다.
이번에 선정된 업체들은 대·중견제약사를 비롯해 중소제약사 및 바이오벤처, 다국적제약사 등 다양한 규모의 업체 43곳이 미래 제약산업 발전을 이끌 후보군에 포함됐다.
보건복지부도 오는 2020년 글로벌 역량을 가진 제약사 10곳을 육성할 수 있는 토대가 마련됐다는 점에서 큰 의미를 부여하고 있다.
이렇게 선정된 제약사들은 향후 국가 R&D 사업 우선 참여, 세제 지원, 연구시설에 대한 부담금 면제 등의 혜택을 얻게 된다.
혜택에 대한 세부 내용은 여전히 논의를 진행하고 있지만, 혁신형 제약기업으로 인증받은 업체들에 정부의 지원이 집중될 것이란 점은 변함이 없다.
다만, 신약에 대한 연구개발(R&D)을 게을리 하지 않아야 한다는 것과 그동안 만연해 있던 업계 리베이트 관행을 끊어야 한다는 조건이 붙어있다.
복지부는 3년 기한의 혁신형 제약기업 효력 만료 후 재평가에서 매출액 대비 R&D 비율을 현행 5%~7%에서 오는 2015년 10%~12%, 2018년 15%~17% 수준으로 상향 조정할 계획이다. 이와 함께 리베이트 적발 시 인증 취소라는 강경대응 방침도 세웠다.
정부가 이렇듯 제약산업 육성을 위해 지원책을 내놓고 있지만, 정작 업계 일각에서는 볼멘 소리가 나오고 있다. '혁신형 제약기업 인증기업 수가 너무 많다'는 것과, '정부 지원에 실질적인 혜택이 없다'는 불만이 대부분이다.
그러나 제약업계도 '첫 술에 배부를 수는 없다'는 점을 간과해서는 안 된다. 제약산업의 향후 10년을 내다보고 시행하는 정책이 처음부터 모두 만족스러울 순 없기 때문이다.
거기다 자구적 노력보다 정부 지원에 무게를 두고, 눈치만 보고 있어선 글로벌 제약사가 배출되기란 요원하다. 제약사 본연의 임무는 신약 R&D란 점에 변함이 없다.
혁신형 제약기업 선정은 우리의 제약산업이 글로벌 무대에 도약키 위한 출발점이다. 정부와 업계가 서로 보조를 맞춰 오는 2020년 '한국판 화이자'가 배출될 날을 기대해 본다.
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[뉴스핌 Newspim] 서영준 기자 (wind0901@newspim.com)
