[뉴스핌=한익재 기자]이명박 대통령은 28일 청와대에서 우리나라를 공식 방문중인 멜레스 제나위(Meles Zenawi) 에티오피아 총리와 정상회담을 갖고, 양국간 개발협력, 경제․통상, 인프라 및 교육․문화 등 분야에서 양국간 실질적 협력 증진방안에 대해 협의했다.
이 대통령은 한국전 참전 60주년을 맞아 금년 7월 에티오피아를 국빈방문한 이후 주한에티오피아 대사관 재개설* 추진 등 양국간 우호협력관계가 크게 발전하고 있음을 평가하고, 금번 멜레스 총리 방한을 통해 양국간 협력관계가 개발 및 경제협력 관계를 넘어 한반도 문제 및 교육․문화 등 다방면으로 확대되기를 희망했다.
멜레스 총리는 이 대통령의 국빈방문 이후 한국을 에티오피아의 경제개발 모델로 더욱 중시하고 있으며, 우리나라의 중소기업 투자유치, 특히 섬유․피혁 산업 육성 및 산업단지 조성에 관한 협력을 희망해 왔다.
양국 정상은 금번 방한시 서명될 예정인 ‘산업협력 MOU' 등을 토대로 에티오피아의 섬유․피혁산업 발전을 위해 한국의 경험 및 지식을 공유하는 등의 분야에서 적극 협력하기로 했다.
이 대통령은 또 에티오피아의 한국전 참전에 대한 감사의 마음을 전하기 위해 내년부터 시행하는 참전용사 후손 약 300명에 대한 직업훈련 사업이 양국 우호관계 증대에 기여하기를 희망했다. 이에 멜레스 총리는 동 사업이 에티오피아의 경제개발에 필요한 인력양성에 기여할 것이라며 적극 환영했다.
멜레스 총리의 방한은 1998년 공식방한, 2010년 G20 정상회의 계기 방한에 이은 세 번째 방한으로, 양국간 우호협력관계를 한층 내실화하고 확대하는 계기가 된 것으로 평가된다고 청와대는 설명했다.
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[뉴스핌 Newspim] 한익재 기자 (ijhan@newspim.com)
