[뉴스핌=정탁윤 기자]  평창이 6일(현지시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 IOC 총회에서 2018년 동계올림픽 개최지로 최종 확정됐다.

이로써 우리 나라는 세계 주요 스포츠 대회를 모두 개최하는 '그랜드 슬램'을 달성하게 됐다.

그랜드 슬램은 지구촌 3대 스포츠 대회로 일컬어지는 ①동ㆍ하계 올림픽과 ②월드컵, ③세계육상대회를 모두 개최하는 것을 말한다.

지금까지 스포츠계의 그랜드 슬램을 달성한 국가는 프랑스와 이탈리아, 독일, 일본 등 4개국에 불과하다.

미국이나 영국 등 전통적인 스포츠 강국도 이룩하지 못한 쾌거로 평가받고 있다.

우리나라가 2번의 탈락후 세 번째 동계올림픽 유치에 나서자 세계 스포츠계 일각에서 '지나친 오기' 또는 '무모한 도전'이 아니냐는 시각이 있었던 게 사실이다.

하지만 우리 나라는 이런 어려움 속에서도 온 국민의 열정과 성원을 바탕으로 마침내 동계올림픽 개최지로 선정되는 개가를 올렸다.

전통적으로 동계 올림픽 대회는 구미 선진국을 중심으로 운영돼 왔다. 1924년 프랑스 샤모니에서 제1회 대회가 열린 이래 총 20번의 대회 중 유럽이 14번, 북미가 5번을 개최했다.

구미를 제외하고는 일본(2번)이 유일한 개최 국가이다.

우리 나라의 경우 전통적으로 쇼트트랙 등 일부 종목을 제외하고 동계올림픽에서 그다지 좋은 성적을 내지 못한 점이 유치에 부담으로 작용했지만, 얼마 전부터 피겨(김연아), 스피드 스케이팅 등에서 뛰어난 성적을 거두면서 이같은 우려를 말끔히 씻어 냈다.

이런 상황에서 평창의 동계 올림픽 유치는 국제 스포츠계에 우리 나라의 스포츠 외교력을 보여 주고, 세계 시장에서 한국의 위상을 한 단계 더 도약시키는 계기가 됐다.

또한 전통적으로 동계 올림픽 종목이 선진국형 고급 스포츠로 인정받고 있다는 점을 감안하면 우리 나라가 경제 뿐만 아니라 문화ㆍ스포츠 측면에서 세계적인 강국으로 우뚝 서게 돼 국가 브랜드를 제고하는데도 큰 도움이 될 것으로 보인다.



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[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)