[뉴스핌=한기진 기자] 정운찬 국무총리는 30일 세종시 수정안 부결에 대해 "세종시 수정안은 자신이 짊어져할 이 시대의 십자가였다"며 "책임질 일이 있으면 책임지겠다"고 말했다.

사실상 사의표명을 한 셈이다.

정 총리는 이날 오전 세종로 정부중앙청사에서 담화를 통해 "국회 결정에 따라 세종시를 좋은 도시로 만드는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

정 총리는 "이번 국회는 세종시 문제를 바로잡을 수 있는 마지막 기회였다"며 "수정안을 관철하지 못한데 대해서는 책임자로서 전적으로 책임을 지겠다"고 했다.

그는 "작년 9월 총리직을 수락하며 대한민국을 우리 국민들이 자부심을 느낄 수 있는 품격 있는 나라로 만들고 싶었고 보수 정권에서 균형추 역할을 하려고도 했다"고 말했다.

그는 그러나 "정부청사 공사가 본격적으로 시작되기 이전 단계에서 이 문제를 바로잡지 못하고 방치하면 영영 돌이킬 수 없는 상황에 이를 것이라고 생각했기 때문에 취임하자마자 다른 무엇보다도 세종시 문제에 먼저 매달리지 않을 수 없었다"며 수정안 추진의 이유를 설명했다.

정 총리는 "세종시 원안대로라면 대통령은 서울에, 총리와 장관들은 충청권으로 나뉘게 되고 급박한 국가적 현안이 발생했을 때 의사 결정이 늦어져 위기 수습이 어려울 수도 있을 뿐 아니라, 원안대로라면 세종시는 도시로서의 자족능력을 보장할 수 없다"며 수정안에 대한 강한 애착을 나타냈다.

그는 또 "이처럼 분명한 잘못을 알고서도 이를 방치하는 것은 제 양심이 허락하지 않았다"면서 작년 9월로 다시 돌아간다고 하더라도 저의 선택은 똑같을 것"이라고 강조했다.

정 총리는 특히 "이번 국회는 세종시 문제를 바로잡을 수 있는 마지막 기회였지만 국민의 대의기관인 국회는 수정안을 버리고 원안을 선택했다"며 "정략적 이해관계가 국익에 우선했던 대표적인 사례로 역사에 기록될 것으로 우려된다"고 말했다.

그는 "아무리 옳은 일이라 할지라도,국민 과반수의 지지를 등에 업고도,현실정치의 벽을 넘지 못하면 이룰 수 없다는 사실을 뼈저리게 확인했다"며 "과연 우리 역사와 미래의 후손들은 어제의 국회 결정을 어떻게 평가할지 걱정된다"고도 했다.