미국의 인플레이션 전망을 놓고 전문가들의 의견이 나뉘고 있다.

최근 일부 경제 전문가들은 미국 연방준비제도(Federal Reserve)가 경제 회복을 위해 부실채권을 매입하는 방식으로 대량의 자금을 시중에 공급하고 있는 상황에 대해 향후 몇년간 인플레이션이 발생할 수 있다며 경고하고 있는 상황이다.

하지만 전미기업경제학협회(NABE)가 31일(현지시간) 발표한 8월 설문조사 보고서에 따르면, 약 절반 가까운 전문가들은 미국 연준의 시중 유동성 공급 결정으로 인해 인플레이션이 발생하지는 않을 것으로 보고 있는 것으로 나타났다.

이 가운데 약 41%의 전문가들은 경기회복 효과가 지연되는 상황이나 부실 채권의 유동화, 효과적이지 못한 출구전략 등에 대해 우려하고 있는 것으로 나타났다.

전문가들은 오는 2014년에서 2018년까지 식품과 에너지 부문을 인플레이션은 평균 3%대에 이를 것으로 예상했다.

이 보고서에 따르면 "연준이 그동안 시행해 온 경기부양을 위한 과도한 재정정책과 양적 완화의 복잡성으로 인해 향후 인플레이션이 발생할 수 있다"고 지적하고 있다. 현재 연준의 인플레이션 통제 목표치는 1.5%에서 2%대 수준이다.

최근 연준이 모기지 담보부 채권과 국채의 지분을 줄이는 이른 바 출구 전략의 적절한 시행 시점에 대해서 논란이 되고 있다. 만약 연준이 출구전략을 너무 늦춘다면 경제는 인플레이션 위험에 직면할 가능성이 있고 이를 너무 빨리 실행할 경우 경기회복에 찬물을 끼얹을 수 있게 되기 때문이다.

하지만 전문가들은 현 국면의 전반적인 통화 정책에 대해서는 의견이 모아지고 있는 모습이다. 약 70%의 전문가들은 현 통화정책에 대해 "적절하다"라고 응답해 전년동기의 56%에 비해 크게 늘어났다. 반면 약 25%의 전문가들은 너무 경기 부양에 치우쳤다는 의견을 내놨다.

또 과반수를 넘는 56% 전문가들은 연준이 기준 금리를 향후 6개월 동안 동결할 가능성이 있다고 응답한 반면 44%는 금리인상 전망을 내놨다.

전문가들은 또 정부 규제당국의 통합과 기업평가 기관에 대한 개혁 등을 시장 충격을 최소화하면서 기업과 소비자들의 재무적 안정성을 개선할 수 있는 방법으로 제안했다.