[뉴스핌=문형민 기자] 대사, 영사 등 대한민국의 해외 공관장들이 신형 에쿠스를 타게됐다.

현대기아차(회장 정몽구)는 19일 서울 세종로 외교통상부 리셉션홀에서 임재홍 외교통상부 기획조정실장, 양승석 현대차 사장 등이 참석한 가운데 '재외공관 업무용차량 구입지원 양해각서'를 체결했다.

앞서 외통부가 지난 2005년 재외공관 차량을 국산차로 이용한다는 방침을 정하자 현대기아차는 '재외공관 업무용차량 관리에 관한 양해각서'를 체결했다.

이에 따라 해외공관의 차량 교체시 기존 차량을 우대가격으로 보상 구입해주고, 전세계 정비 네트워크를 활용하는 테크니컬 핫라인 등을 설치해 정비문제 발생시 신속히 대응할 수 있도록 하는 등의 지원을 펼쳐왔다.

이번 양해각서는 지난 2005년 체결한 양해각서 내용의 지원범위를 확대한 것이다. 기존 5년 미만 차량에 대해 환매했던 조건을 6년 미만 차량으로 확대했으며, 대상 차량도 신차 출시에 따라 기존 8개 차종에서 신형 에쿠스를 포함한 승용, RV 전 차종으로 확대했다.

이번 양해각서에 따라 현대기아차는 해외공관이 주재하고 있는 109개 국가의 대사관, 총영사관, 대표부 등 166개 해외공관 보유차량에 대해 교체시기에 따라 순차적으로 차량을 공급할 계획이다.

특히, 공관장 차량은 올해부터 신형 에쿠스로 우선적으로 교체될 예정이다. 신형 에쿠스의 본격적인 해외 진출에 앞서 외교부의 적극적인 지원 아래 해외 시장에 미리 선보이게 됨으로써 벤츠 등 세계 최고급 브랜드와 경쟁하게되는 것이다.