중소기업청이 상반기부터 벤처투자 활성화를 위해 행보를 빨리 할 것으로 전망된다.

중소기업청(청장 홍석우)은 4일 벤처투자시장의 활력회복을 위해 올해 모태펀드 출자사업에 1600억원을 투입하며 이 가운데 70%이상을 상반기에 집중 출자한다고 밝혔다.

이에 따라 한국벤처투자(주)(사장 김형기)는 1100억원 규모의 제 1차 출자사업을 공고했고, 1~2월중 지원대상 조합을 선정해 상반기에 3000억원 규모의 벤처펀드 결성을 지원할 계획이다.

업체당 평균 벤처투자 규모가 10억원 남짓임을 고려하면, 3000억원 규모는 약 300여 중소기업을 투자할 수 있는 규모의 재원이다.

이는 최근 미국발 금융위기로 한파를 경험하고 있는 벤처투자시장에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

실제로 지난해 11월말 기준으로 벤처투자를 위한 펀드결성은 전년도에 비해 38.2% 이상 감소하였으며, 이로 인해 벤처투자도 28.8% 이상 감소한 바 있다. 이는 벤처펀드의 주요 물주역할을 하던 연기금 및 금융기관이 벤처펀드 출자를 중단한 것이 펀드결성 감소의 결정적 원인이 됐다.

반면 올해에는 금융시장이 안정을 찾으면서 연기금 및 금융기관이 벤처펀드 출자를 재개하고, 정부의 모태펀드 사업이 조기 집행됨에 따라 벤처펀드 결성이 활발해져 벤처투자도 회복될 것으로 예상된다.

또한 중소기업청은 벤처투자 시장 활성화가 급물살을 탈 수 있도록 모태펀드 사업을 조기집행할 뿐만아니라 사업방식과 내용도 바꾸었다고 설명했다.

우선 신성장 동력 및 녹색산업, 방위산업 분야 전문투자펀드를 지원대상에 포함시켰고 창업초기기업에 전문투자하는 벤처펀드에 대하여는 정부가 80%까지 출자를 지원한다.

여기에 중소·벤처기업의 구조조정 및 M&A를 위한 펀드와 구주인수 펀드에 대한 출자비율도 기존 30%에서 50%로 높여 지원한다.

그리고 모태펀드 출자도 연중 수시출자가 가능하도록 과감히 바꾸었다. 그동안 모태펀드 사업은 연 3회로 제한되어 시장수요를 적기에 반영하지 못하는 문제가 있었다.

한편 모태펀드 사업은 중소·벤처기업에 대해 투자하는 펀드에 대하여 정부가 출자금의 일부를 지원하는 사업으로서, 이를 통해 민간의 벤처투자를 촉진하고 중소·벤처기업의 유동성 애로를 해소하는 효과가 있다.

현재 담보력이 없는 초기기업이나 사업확장 단계에 신용한도 이상의 자금을 필요로 하는 유망기업은 유동성 대책으로 융자나 보증보다는 벤처투자 확대를 선호하고 있다.

정부는 벤처투자를 선진국 수준으로 확대한다는 목표하에 현재 8천억원 규모의 모태펀드 운용규모를 2012년까지 1.6조원 규모로 확대한다는 방침이다.