[뉴스핌=김은정 기자] 이건희 삼성그룹 회장의 퇴진과 더불어 이재용 전무가 해외로 백의종군에 나선다.

이 회장의 퇴진가능성은 일부에서도 언급된 바 있으나 이 전무가 CCO라는 요직에서 물러날 줄은 예상 밖의 일이라는 게 삼성그룹 안팎의 분위기다.

이학수 삼성그룹 부회장은 22일 삼성그룹 쇄신안 발표에서 "이 전무가 삼성전자의 CCO를 사임한 후 주로 여건이 열악한 해외 사업장에서 임직원들과 함께 현장을 체험하고 시장개척 업무를 하게 될 것"이라고 밝혔다.

물론 이 전무가 고객총괄책임자 자리에서 물러나지만 후계구도에는 변화가 없을 것이라는 게 대체적인 시각이다.

그룹 순환출자구조의 핵심고리에 해당하는 삼성에버랜드의 지분을 확보해 경영권을 장악할 토대를 마련해 놨기 때문이다.

이학수 부회장은 이날 기자회견에서 이 회장의 생각을 전했다. 이 부회장은 "주주나 임직원, 사회로부터 경영능력을 인정받지 못한 상태에서 경영권 승계가 이뤄질 경우 그것은 '불행한 일'이 될 것이라는게 이 회장이 생각"이라고 말했다.

이는 삼성이 이번 특검을 계기로 이 전무의 후계 경영자 자격 논란을 일단락시킨 뒤 대내외적인 검증을 거쳐 경영 승계 절차를 밟으려는 것으로 풀이된다.

이 전무는 주로 여건이 열악한 해외 사업장에서 임직원들과 함께 현장을 체험할 것으로 알려졌다.

e-삼성 투자실패로 한차례 수난을 겪은 바 있는 이 전무가 해외 현지에서 절치부심, 위기로 기회로 삼을 수 있을지 주목된다.