현대모비스는 국내 독자기술로 최초 개발한 친환경 신소재인 TPU를 적용한 운전석모듈을 신차모델에 본격적으로 공급한다고 24일 밝혔다.

최근 출시된 현대자동차의 베라크루즈 모델의 운전석모듈에 적용된 이 TPU는 신소재 제조업체인 호성케멕스와 공동으로 개발한 친환경 소재로 냄새가 없고 내구성이나 내열성이 뛰어나며 촉감이 부드럽고 재활용이 가능하다.

현대모비스는 이 신소재를 인패널.콘솔박스 등 운전석모듈 전반에 적용, 차량의 고급화와 탑승자들에게는 더욱 쾌적한 실내환경을 조성하며 국산 자동차 표준을 한 단계 업그레이드시킴으로써 국내 완성차 업체의 국제 경쟁력을 제고할 수 있을 것으로 기대된다.

또 현대모비스는 호성케멕스가 5년간에 걸쳐 공동으로 연구개발을 해 상용화 한 이 소재가 본격적으로 국내 차종에 적용됨으로써 현대모비스는 향후 5년간 다양한 차종에서 5000여억원의 매출 대체효과를 거둘 수 있을 것으로 예상했다.

이처럼 현대모비스가 친환경 소재를 개발하고 제품을 제작해 완성차 업체에 공급하는 이유는 도쿄의정서로 대표되는 세계기후협약 등 최근 전 세계적으로 강화되고 있는 환경규제에 적극 대응하고 국내 완성차의 성능과 감성품질을 향상시켜 고급화를 도모함으로써 수출 증대에 기여하기 위해서다.

현대모비스 관계자는 "이번 베라크루즈 모델 적용을 시작으로 향후 현대 및 기아차에서 생산할 고급형 차종에 공급되는 운전석 모듈에 이 소재를 적용하는 등 그 적용범위를 점차 확대함으로써 이 신소재와 관련된 매출액을 확대해 나갈 예정"이라고 말했다.

또 "앞으로도 중소부품업체와의 다각적인 공동기술개발을 진행, 국내 중소업체와의 상생협력을 강화해 나갈 방침"이라며 "이와 함께 지속적인 연구개발 투자를 통해 국내 부품소재 산업의 경쟁력 강화를 위해 노력할 계획"이라고 덧붙였다.