우리투자증권(당시 LG투자증권)이 지난해 초 설립한 마르스제일호 사모투자전문회사(PEF)가 사전 대주주 합의없이 샘표식품 지분 24.1%를 인수, 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 우리투자증권 마르스제일호PEF는 샘표식품 대주주의 특수관계인 15명 지분 24.1%를 총 161억원에 인수, 1대주주로 올라선 상태다.기존 대부분 PEF가 사전에 대주주와 협의하에 진행된 반면 이번 우리투자증권PEF는 샘표식품 대주주와 사전협의 없이 진행됐다는 점에서 국내 첫 사례로 꼽히고 있다.샘표식품 고위 관계자는 "우리투자증권이 마르스제일호PEF를 통해 지분을 취득하는 과정에서 사전협의나 논의가 없었다"며 "현 대표이사도 내용을 보고받고 담담한 표정이었다"고 우려를 표명했다. 그는 또 "이번 우리투자증권 마르스제일호PFE의 지분획득과 관련한 입장을 조만간 회사차원에서 공식적으로 밝히겠다"며 구체적인 언급을 회피했다.이와관련, 우리투자증권측은 적대적 M&A등 경영권을 목적으로 하고 있지 않다는 입장을 보이고 있다.우리투자증권 남동규 M&A2팀장은 "매도한측과 사전에 비밀약정을 했기 때문에 다른 제3자에 대해 거래사실을 이야기 하기 힘든 상황이었다"고 설명했다.그는 또 "적대적 M&A등 경영권 목적은 없으나 사외이사파견 등 일부경영에는 참여할 예정이며 현 경영진을 찾아가 이야기를 했다"고 덧붙였다.하지만 현재 여러가지 정황을 조합하면 일부에서 제기되고 있는 경영권분쟁 가능성은 꺼지지 않는 불씨로 살아 있는 듯 하다.이는 우리투자증권 마르스제일호PFE에서 인수한 상당수 지분이 현 경영진과 대립관계로 알려진 박승복 회장의 이복형제 박승혁 박승우 등 일가 9명의 지분 16%이기 때문이다.또한 기존 PEF가 지분참여과정에서 기존 대주주와 사전협의 또는 사전조율을 한 이후 진행되는 사례가 대부분이었으나 이번 우리투자증권 마르스제일호PEF의 경우는 비밀약정을 이유로 건너뛴 점도 의구심을 낳고 있다.금감원 자산운용업무팀 관계자는 "대부분의 기존 PEF는 지분참여 이전에 현경영진이나 대주주 상호합의 하에 진행됐다"며 "그러나 이번 우리투자증권 마르스제일호PEF의 샘표식품 지분인수방식은 국내PEF사상 처음으로 대주주와 사전합의 없이 진행된 첫 사례로 보인다"고 말했다.현재 샘표식품 대표이사와 특수관계인의 지분은 약 28%로 이번 우리투자증권 마르스제일호PEF 지분 24.1%와는 불과 4%내외 수준이다.한편 우리투자증권 마르스제일호PEF는 총 490억원 규모 지난해 초 설립됐으며 당시 투자대상을 법정관리나 워크아웃이 진행중인 구조조정 대상기업에 투자할 계획이라고 밝혔다.[뉴스핌 newspim] 양창균 기자 yangck@newspim.com