1분기 이후 최근까지 안정된 수준을 유지하던 美 달러가 최근 급격한 약세를 보이면서 아시아 지역 경제에 먹구름을 드리우고 있다.아시안월스트리트저널(AWSJ)은 25일자 기사를 통해 고유가와 달러 약세가 아시아 경제에 부담을 주고 있고, 이에 따라 중앙은행들의 금리인상 계획이 연기될 수밖에 없을 것이라고 지적했다.신문은 아시아 통화의 평가절상은 중국에도 강한 압력으로 작용할 것이며, 말레이시아도 다소 약하기는 하지만 페그제 완화 압력에 시달릴 수 있다고 지적했다. 물론 중국과 말레이시아 당국은 반복해서 고정환율제도를 폐지할 의향이 아직은 없다고 언급하고 있다.◆ 달러약세 추세로 굳어지면 亞 경제 영향 클 듯신문에 따르면 리만브라더스는 최근 보고서에서 "이제 외환시장은 더 이상 달러 약세 추세의 전개를 부인할 수 없게 됐다"며, "정책당국들이 이번에는 달러 약세에 강력하게 저항하기 쉽지 않을 것으로 보지만, 아시아 정책당국이 이런 견해를 수용하는데는 시간이 오래 걸릴 것으로 보인다"고 지적한 바 있다.지금 달러 약세는 고유가와 미국의 무역 및 경상 수지 적자 확대와 해외투자자금 유입의 감소라는 겹겹이 쌓인 우려요인에 의한 것으로, 이미 달러/엔은 반년래 최저치, 한국 원화는 4년만에 최고 강세를 기록 중이다.한편 AWSJ는 고유가가 달러 약세 속에서 경제전문가들은 2005년 아시아 경제성장률 전망을 하향조정하고 있다는 점도 지적했다. 이들 경제는 대부분 수출의존도가 높고 석유수입 의존도가 높기 때문에 이는 불가피한 것이라고 신문은 지적했다.◆ 달러약세의 이중효과: 금리인상 필요성 후퇴신문은 지역 경제전문가들의 지적을 인용하면서 현재와 같은 국제유가 강세가 지속된다면 내년 아시아 경제 성장률은 1.5~2.0%포인트 정도 하락하는 악영향을 나타낼 것으로 보이는데다, 글로벌 IT경기 후퇴는 다시 2~3%포인트 정도의 성장률 하락 충격을 더할 것으로 보인다고 경고했다.내년 아시아 경제는 이중 충격에 따라 나라별로 작게는 3.5%포인트, 많게는 무려 5%포인트 정도의 GDP성장률 감축이 예상된다는 것이다.물론 모든 경제전문가들이 이런 전망에 동의하는 것은 아니다. 내년도 아시아 경제의 전만이 그렇게 어둡지만은 않고, 또 통화강세는 경기회복의 강세를 반영한 것일 뿐이라는 주장도 나온다.신문은 싱가포르의 한 외환선물딜러가 "국제유가 강세의 희생자가 누가 될 것이냐던 시장의 쟁점이 이동했다"면서 "어쨌든 유가 강세 속에서도 아시아 경제는 가장 빠른 성장세를 이어가고 있다"고 강조했다고 전했다.한편 AWSJ는 대표적으로 호주달러의 예를 들며 아시아 통화가 강세를 보이면서 이들 지역의 중앙은행들은 금리를 인상할 필요성이 줄어들고 있다고 지적했다.지역통화 강세는 부분적으로 인플레 압력을 차단하는 효과가 있고, 유가강세 국면에 유리하게 대처할 수 있는 측면이 있다고 신문은 강조했다.[뉴스핌 Newspim] 김사헌 기자 herra79@newspim.com