[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 애플이 인공지능(AI)이 탑재된 아이패드 에어 신제품을 4일(현지시간) 출시했다. 지난해 신제품을 출시한 지 10개월 만에 AI 기능이 강화된 아이패드를 출시함으로써 제품에 대한 수요를 끌어올리겠다는 의도로 분석된다. 

이날 공개된 아이패드 에어 새 제품에는 M3 칩이 적용됐다. 애플은 M2 칩을 탑재한 아이패드 에어를 지난해 5월 같은 가격으로 출시했었다. 신제품은 AI 구동이 기존보다 60%가량 빠르며 M1 칩 탑재 모델보다는 2배 가까이 빠르다.

신제품은 11인치와 13인치로 나온다. 가격은 11인치의 경우 599달러부터 시작하고 13인치는 799달러부터다. 미국 등 29개국의 고객들은 이날부터 아이패드 에어를 선주문할 수 있으며 배송 및 매장 내 구매는 오는 12일부터 가능하다.

지난해 4분기 아이패드 매출은 80억9000만 달러로 시장 전문가 기대치 73억2000만 달러를 웃돌았다. 당시 아이패드 구매 고객 중 절반 이상은 처음으로 아이패드를 구매했다.

애플은 별도로 아이패드 에어를 위한 매직 키보드도 내놨다. 신제품에서는 트랙패드의 크기가 커지고 24개의 기능키가 더해졌다. 매직 키보드는 블루투스 기능 없이도 스마트 커넥터를 통해 즉시 아이패드에 연결된다.

애플의 밥 보처스 월드와이드 제품 마케팅 담당 부사장은 "아이패드 에어가 이렇게 인기가 있는 이유는 강력한 성능과 휴대성, 고급 액세서리 지원이 모두 합리적인 가격에 제공되기 때문"이라며 "애플 펜슬 프로로 노트를 작성하는 대학생에서 이동 중 강력한 생산성이 필요한 여행자와 콘텐츠 제작자에 이르기까지 M3 칩과 애플 인텔리전스, 새로운 매직 키보드를 장착한 아이패드 에어는 다양성과 가치를 새로운 차원으로 끌어올린다"고 강조했다.

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