[서울=뉴스핌] 이진용 기자= 지난해 연말부터 광화문광장, 서울광장, 보신각 등 서울 도심 7곳에서 열린 초대형 겨울 축제에 전년 대비 2배 가량의 관람객이 찾았다. 시는 개별적으로 열려왔던 겨울 행사·축제를 하나의 주제로 연계, 국내외 방문객을 끌어모을 '글로벌 축제'로 계속해서 확장 시켜 나갈 계획이다.

서울시는 지난해 12월 15일부터 지난 21일까지 38일간 열린 '서울윈타(서울윈터페스타) 2023'에 총 740만 명이 방문했으며 TV·온라인을 통해 업로드된 축제 영상도 3.7억 뷰를 기록, 대한민국을 대표하는 '글로벌 겨울 축제'로 의미 있는 첫발을 내딛었다고 24일 밝혔다.

'서울윈타 2023'는 DDP~보신각~세종대로~광화문광장~열린송현녹지광장~청계천~서울광장, 총 7곳에서 펼쳐지는 10개 축제？행사를 하나로 이은 초대형 도심 겨울 축제다.

지난해는 '세상에 없던 빛, 서울을 물들인다'는 슬로건으로 '빛'을 공통 소재로 한 미디어아트·전시 등을 선보이며 도심의 겨울밤을 화려한 빛으로 물들였다.

'서울윈타 2023'는 겨울 축제 콘텐츠를 브랜드화해 '글로벌 축제'로 확장을 시도, 국내외 방문객뿐만 아니라 해외언론을 통해서도 큰 주목을 받았다. CNN(미국)·CCTV(중국)는 지난달 31일 저녁 보신각~광화문 일대에서 열린 카운트다운 행사를 생중계하며 서울의 새해맞이를 집중 조명하기도 했다.

카운트다운을 비롯해 도심 곳곳에서 열린 빛 축제는 TV·온라인 송출 뿐 아니라 12월 30일부터 사흘간 열린 세계 최초 인플루언서(영향력자) 박람회 '서울콘 2023'과 연계, 한국을 찾은 인플루언서 3천 팀의 채널을 통해 전 세계로 온라인 송출되기도 했다.

TV·온라인 총합 '3억 7000만 뷰'를 기록하며 세계 곳곳에 온？오프라인으로 함께 누리는 글로벌 축제로 큰 인상을 남겼다.

서울시는 '서울윈타'가 처음으로 열린 2023년의 의미 있는 시작을 발판 삼아 앞으로 '서울윈타'를 글로벌 겨울 축제 브랜드로 지속 확장, '세계인이 즐기는 겨울 축제'로 육성해 나간다는 방침이다.

먼저 도심을 채웠던 다채로운 빛·미디어아트 작품이 방문객에게 감동을 전하며 축제를 성공으로 이끄는 데 가장 큰 역할을 했다.

광화문광장을 배경으로 펼쳐진 ▶서울라이트광화문, 광화문~청계천을 빛 물결로 이어준 ▶서울빛초롱축제, 동대문디자인플라자(DDP)에서 열린 ▶서울라이트DDP, ▶송현동 솔빛축제에 지난해(310만 명) 대비 200만 명 이상 늘어난 총 580만 명이 찾았다.

이번 '서울윈타' 행사의 하이라이트였던 '제야의 종 타종과 새해맞이 카운트다운' 행사에는 지난해(5만 명) 대비 두 배나 많은 9만7천 명이 찾아 새해를 함께 맞았다.

전통적으로 보신각에서만 개최됐던 새해맞이 행사를 광화문 세종대로까지 범위를 넓히고, 삼원 생중계(보신각·광화문광장·DDP)도 진행하는 등의 여러 시도가 폭넓은 참여를 이끌어냈다는 평가를 받았다.

제야의종 타종에는 작년 한 해 동안 우리 사회에 '선한 영향력'을 널리 전파했던 '시민 대표' 12명이 참여해 더 큰 의미를 전달했으며, 서울콘에 참여한 해외 인플루언서 6인도 참여했다. 오랜 전통을 지닌 서울의 새해맞이 행사가 세계인이 함께하는 '글로벌 축제'로 거듭나는 순간이었다.

그밖에 '서울광장 스케이트장'과 '광화문광장 마켓'도 130만 명이 찾으며 겨울 정취를 흠뻑 느낄 수 있는 명소로 사랑받았다. 서울광장 스케이트장은 3,122여 명의 일 평균 방문객을 기록했으며, 올해는 운영 마지막 날인 2월 11일까지 작년 이용객 13만 9641명(54일간)보다 더 많은 약 15만여 명(52일간)의 이용객이 찾을 것으로 예상하고 있다.

'광화문광장 마켓'은 성탄절 연휴 기간 수많은 시민의 발길이 이어졌다. 102개의 지역 소상공인과 연계한 83개 부스에서 ▶공방 수공예품 ▶먹거리 등 판매부스가 운영됐으며, 전체 매출액 약 13억원(일평균 3420만원)을 기록하기도 했다.

최경주 서울시 문화본부장은 "'서울윈타 2023'를 통해 개별적으로 이뤄졌던 행사를 하나의 주제로 통합하는 '초대형 축제'의 확장성과 가능성을 발견했다"며 "이번 행사의 잘된 점은 더 부각하고, 부족한 점은 채워서 서울의 매력적인 겨울을 세계에 알릴 수 있도록 '서울윈타'를 이어 나가는 한편, 일년내내 즐길 거리가 넘쳐 가보고 싶고, 또 가고 싶은 서울을 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다.

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