[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 2022년 10월 16일 뉴스핌 기자는 외신으로서는 드물게 베이징인민대회당에서 열린 시진핑 3기 집권을 여는 역사적인 중국 공산당 20차 당대회 개막식을 현장에서 취재했다. 

시진핑 중국 국가주석은  20차 당대회 보고를 낭독하기 전 무대 정 중앙으로 나와 2296명 전국 대표들 앞에 깊숙히 허리를 숙여 인사를 했다. 시진핑 주석은 다시 뒤로 돌아 무대 단상의 200여명 중앙위원들에게도 깊이 고개 숙여 정중하게 예를 갖췄다. 

당원과 국민 대표들에 대해 정중하게 머리를 숙이는 인사.  '구중궁궐에서 나온 만인지상의 시 황제, 잔뜩 위엄을 갖춘 황제의 대관식'을 예상했던 기자의 눈에 이 광경은 다소 생경한 모습으로 비춰졌다. 

시진핑 중국 국가주석에 대한 이미지는 두가지 전혀 상반된 모습으로 비춰진다.  부드럽고 유순한 인상이라고 말하는 사람들이 있는가 하면 정반대로 무척 권위적이면서 냉정한 이미지라고 평가하는 사람들도 적지않다.

시진핑 주석은 2000년대 푸젠성 저장성 상하이 등지에서 근무할 당시 많은 한국 기업인들을 만나 교류를 가졌다. 기자가 시진핑 주석을 만나본 우리 기업인들에게 들은 바에 따르면  대체로 시진핑 주석은 유순한 성품을 지닌 것으로 파악된다.  부드러운 카리스마로 리더십을 평가하는 사람들도 있다.    

시진핑 주석의 성격은 조용하되 적극적이고, 신중하면서 튀지 않는 스타일로 전해지고 있다. 문혁 당시 7년 간의 산시(陝西)성 옌촨현 량자허 촌 하방 생활 당시 그는 불평 불만보다는 은인자중하며 고초를 견뎌냈다. 하방 생활의 역경을 리더의 자질을 함양하는 기회로 삼았다.  

1970년대 중후반 문혁이라는 정치적 광풍이 잦아들면서 대학이 하나 둘 문을 열었다. 1975년 매사에 적극적이고 모범적이었던 '청년 시진핑'의 손엔 칭화대학 입학 추천서가 쥐어지고 옌안시 옌촨현 량자허 촌에서의 차두이 하방 생활도 막을 내린다. 1977년 중국 공산당 11차 당대회에서 문혁을 종료하고 사회주의 현대화로 경제건설에 매진할 것을 결의하면서 광명이 온 사회로 확산됐다.

'인생에서 배울 것 모두를 산시성 옌촨현 량자허 촌에서 얻었다. 이곳은 대학문의 전당이었다. 나의 마음은 이곳에 남아있다'. 량자허 촌 마을 앞 기념관 안내문엔 훗날 중국 최고 지도자로 출세한 시진핑이 구술한 10대 당시의 양자허 시절에 대한 소회가 이렇게 기록돼 있었다.

'량자허 작은 마을의 변화는 개혁개방 이래 중국 사회 발전의 하나의 축소판과 같다'. 양자허 촌 사무소 마당 한쪽에는 또다른 붉은 대형 간판에 양자허 경제 발전에 대한 시진핑의 인상이 이렇게 소개돼 있었다.

문혁 당시 10대 청년 시진핑이 하방됐던 량자허 마을은 지금 시진핑 총서기의 성지가 됐고 중국 신농촌 발전의 표상이 됐다.

시진핑 총서기겸 국가주석은 금수저를 물고 태어난 관얼다이(官二代)로 정치적 계파에 있어 태자당으로 분류된다. 아시아투데이 홍순도 특파원의 저서 '시진핑'에 따르면 시 주석은 태어난 곳은 베이징이지만 원적은 산시성 푸핑(富平)이다.

푸핑은 산시성 성도 시안(西安) 바로 북쪽에 위치해 있다. 시진핑 주석은 1953년 6월 산시성 푸핑 사람으로 혁명 원로인 시중쉰과 그의 둘째 부인으로 20대에 공산당에 가입해 유격대 활동을 한 치신(齐心) 사이에서 장남으로 태어났다.

시중쉰은 공산당 혁명 원로로서 산베이(陕北, 산시성 북쪽)에 근거지를 마련하고 마오쩌둥이 이끄는 대장정 군대를 맞았다. 산베이는 옌안을 비롯한 산시성 북부 지역 일대를 일컫는다.

마오쩌둥의 홍군은 고난의 2만 5000리 대장정 끝에 1935년 10월 옌안에 들어선다. 시중쉰 등 당시 산베이 지도자들은 미리 터를 닦어놓고 마오의 홍군을 맞는다.  마오쩌둥은 산베이 근거지가 없었다면 우리 홍군이 궤멸했을 것이라며 시중쉰의 공로를 높이 평가했다고 한다.  

시진핑 주석이 '자신의 혼'이라고 일컬었던 옌안시에 가면 '중공 중앙 시베이(西北, 서북)국 기념관'이 별도의 박물관으로 지어져 있다. 이 기념관에는 시중쉰 류즈단 등이 이 일대에 구축한 혁명 근거지가 홍군 장정 정착과 전국 승리의 출발점이 됐다고 기록하고 있다.

시진핑 주석의 부친 시중쉰은 1945년~1949년 중국공산당 서북국 서기를 맡았고 신중국 건국후 중앙 선전부장과 부총리, 광둥성 서기, 정치국 위원을 역임했다. 뉴스핌 기자는 2021년 5월초 옌안을 탐방했는데 당시 서북국 기념관에는 시진핑 주석의 부친 시중쉰의 청동 흉상과 함께 예안시기 활동 상황 등이 상당히 비중있게 기록돼 있었다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com